קונג-פו עם זנב: נמרי שלג נלחמים

תאומי נמרי שלג נדירים צולמו מנהלים מרדף וקרב אווירי משעשע בגן החיות בניו יורק. מי שהצליחה לתעד אותם ברגע משפחתי בשלג היא ד"ר מיכל סמוני-בלנק, זואולוגית  וצלמת טבע מישראל, שעברה אשתקד יחד עם בעלה לארצות הברית למטרות עבודה. 

בתחילת השנה היא פגשה אותם לראשונה בגן החיות בסנטרל פארק ונכבשה בקסמיהם של החתולים הנדירים המצויים בסכנת הכחדה בטבע. התמונות פורסמו לראשונה באתר ה"דיילי מייל" הבריטי שרכש את הזכויות לפרסום הצילומים וכעת חולקת מיכל את התמונות עם גולשי ynet.

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

"באו לשבת לידי כשרק זכוכית התצוגה מפרידה בינינו"

שני הגורים נולדו בקיץ שעבר לצמד ההורים, האב אסאקי והאם זואי, שלוקחים חלק בתוכנית רבייה עולמית של מינים בסכנת הכחדה ואלה הגורים הראשונים של השניים. גן החיות בניו יורק שייך לאגודת שימור חיות הבר (Wildlife Conservation Society), אחד הארגונים הגדולים בעולם לשמירת טבע.

מיכל פגשה אותם לראשונה בתחילת השנה כשביקרה בגן החיות. "זה היה יום קפוא במיוחד. ירד שלג כבד והם שיחקו, התרוצצו בחצר עד שהתעייפו ובאו לשבת לידי כשרק זכוכית התצוגה מפרידה בינינו", מספרת מיכל בראיון ל-ynet. "בגלל שהיה כל כך קר כמעט ולא היו מבקרים אחרים בגן. כיוון שזאת היתה הפעם הראשונה שראיתי אותם, חשבתי שהם נוהגים לשבת ליד החלון אבל מאז ועד היום מעולם לא ראיתי אותם עושים זאת שוב". 

צמודים לחלון. צמד הגורים המותשים(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

משחקי מלחמה

במפגש הבא עם הנמרים, היא צילמה אותם במשך עשר דקות לפני שהם פצחו במשחקי מרדף מהירים. "זה היה היום הראשון בחורף בו היה מזג אויר נאה. הטמפרטורה היתה שמונה מעלות וזה המון בהתחשב בעובדה שרוב החורף הטמפרטורה הייתה מתחת לאפס", היא מציינת. "השמש יצאה ולראשונה אפשר היה לצאת עם חולצה קצרה מתחת למעיל, בלי כפפות, צעיף או כובע. נראה שרוב הזמן הזכר מנצח במשחקים ביניהם".  

לדברי מיכל, מקום המחייה של הנמרים בגן החיות בניו יורק הוא בגודל של כחצי דונם, מכיל סלעים, מערות מלאכותיות, מפל מים וערוץ מים שלדבריה, קופא במהלך החורף המושלג בעיר.  מה המגבלות והאתגר בצילום נמרי השלג בתצוגה בשבי? "יש זכוכית שרוטה ומלאה בטביעות אצבע אנושיות מצידה האחד ובסימנים של כפות רגליים נמריות מצידה האחר", היא מתארת. "בנוסף, בימי שמש הגן מוצף באנשים ותצוגת הנמרים פופולרית במיוחד, דבר שמקשה עוד יותר על הצילום".

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

טורפים בסכנת הכחדה עולמית

נמרי השלג נפוצים במדבריות מרכז אסיה ובמישורי היבשת. הם נוהגים לשהות באזורים הרריים שגובהם עולה על 5,500 מטר. לפי ההערכות, מספרם של נמרי השלג בטבע עומד על 4,500 עד 7,500 פרטים בלבד ואוכלוסייתם מפוזרת בשטחיהן של 12 מדינות.

הנמרים מצויים כיום בסכנת הכחדה חמורה ואחת הסיבות לכך היא סחר בעורות ובפרוות הנמרים שנמכרים בשוק השחור בעשרות אלפי דולרים.

איום נוסף על עתידם של הנמרים הוא רועי צאן שהורגים אותם, לאחר שהחיות תוקפות את עדריהם וגורמים להם לנזקים כלכליים כבדים. בשנים האחרונות מתגלות אוכלוסיות חדשות של נמרי שלג תודות למחקרים הנעזרים במצלמות מעקב.

מיכל מודעת לסוגיית מעוררת המחלוקת של גידול חיות הבר בגני חיות והיא מציינת כי ב"עקבות הדיון שנוצר סביב מוסריות גני החיות, חשוב לי להגיד שבעולם אידיאלי, שימור בעלי החיים היה נעשה בתנאים טבעיים, הרחק מההמונים" היא אומרת.

"במציאות, בני האדם נמצאים בכל מקום וצריך משאבים רבים על מנת לשמר את הקיים. מאות מליוני המבקרים המגיעים לגני החיות המודרניים, אלו שמבוססים על שימור, חינוך ומחקר, מביאים איתם חלק נכבד מהכספים הדרושים לשיפור חייהם של בעלי החיים המוחזקים בשבי ולשימור חייהם של אלו החיים בטבע". 

צפו בגורים משחקים ובהוריהם (צילומים: מיכל סמוני בלנק) 

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

האב אסאקי(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

האם זואי(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

האב אסאקי(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

(צילום: מיכל סמוני-בלנק)

לעמוד הפייסבוק של מיכל