ישראלים מתים על פוטבול! חיים משבת לשבת! כמובן שמדובר בפוטבול על פי האירופאים, הכדורגל כמובן. הפוטבול האמריקאי והישראלים לעומת זאת… זה כבר סיפור אחר לגמרי. את הסיפור הזה ינסו לספר במסגרת סרט דוקומנטרי שיוקרן ב-American Jewish Historical Society.

בסרט נחשפת חבורה שאפתנית של יהודים אמריקאים שמבקשים להגיע לארץ ישראל ולבסס קצת ציונות בדרכם, דרך הקמת ליגה רצינית של פוטבול. רבים מהציניים שבינינו אולי כבר מדמים הראשנו את החלום ושברו, אבל הסרט חושף מפגש מפתיע וחשוב בין התרבויות.

"הרבה עובר בכל הקשור בציפיות שלהם", מסבירה שירלי בכר, המנהלת האמנותית החדשה של המרכז. "רואים יהודים שלמדו כאן בארה"ב על מדינת ישראל, ואז הם נוחתים, חדורי מוטיבציה ומגלים מגוון אחר לגמרי. הם מתוודעים לישראלים השונים, ולא רק לישראל ומה שהיא הייתה בעיניהם. במהלך הסרט אפשר לראות תהליך של ניסיון לשלב משחק אלים כמו פוטבול באיזור שהקונפליקט שולט בו. העלילה מעלה הרבה שאלות על היהדות, האמריקאיות, והישראליות".

מדהים שסרט שנושאו ספורטיבי עובר כל מהר לתרבות, פוליטיקה וקונפליקט. מה שאפילו יותר מסקרן זה מדוע מוצג הסרט הזה ב- American Jewish Historical Society. "בארכיון שלנו יש לא מעט פריטי פוטבול", מספרת בכר. "מצאנו פריטים רבים של שחקני פוטבול יהודים, שרבים מאיתנו אפילו לא ידענו שהיו לא מעט שחקנים כאלו".

"ניסיון לשלב משחק אלים כמו פוטבול באיזור של קונפליקט". מתוך סרטה של שירלי בכר

בערב ההקרנה ביום ראשון הקרוב, יוכלו הצופים לראות את הפריטים ולהשתתף בדיון שיתקיים לאחריו. האירוע מתקיים במסגרת מתיחת הפנים התרבותית שעובר המוסד הוותיק. כששירלי בכר נכנסה לתפקיד לפני כחודשיים בלבד, היה לה ברור שנחוץ שינוי אשר יביא לחשיפת החומרים החשובים בפני קהלים רחבים הרבה יותר.

"עד שהגעתי לתפקיד, הוא לא היה קיים כאן", היא מספרת. "אני בעצם מתחילה משהו חדש, ויש הרבה תכנונים להמשך". בכר מסבירה שאחת המטרות שהציבה לעצמה, היא זו שהוצתה בה עוד כסטודנטית ב-NYU כשהבינה שהיא יהודיה מזרחית יחידה. "במסגרת הדוקטורט שלי עסקתי בנושא ואנשים גילו בזה עניין. אנחנו רוצים לחשוף את הסביבה לכל רבדי היהדות והיהודים. הארכיון מהווה אוסף של דברים שקשורים ביהודי אמריקה, מכל הסוגים, והרעיון הוא לעשות את זה רלוונטי ליהודים אמריקאים צעירים ולהציע תכניות סביב החומרים שיש. אנחנו מתכננים להציג את החומרים באופן שיעודד אנשים לחשוב מחדש על יהדות אמריקה ואמריקאים יהודים".

שירלי מספרת שהרוב אוחז בתפיסה שיהודי אמריקאי הוא בהיר, חלש, רפורמי ואשכנזי. "יש הרי כל כך הרבה קבוצות שלא מדברים עליהן. מזרחים, ישראלים, אני מנסה לקחת את זה לא רק להיסטוריה, אלא לחיבור עם התרבות".

בכר מספרת שבארכיון העשיר שלהם, ישנם הרבה אלמנטים שעונים על הרבה שאלות שקשורות בתרבות של היהדות כאן באמריקה. "בכל מה שקשור בהגירה למשל, הרבה לא יודעים או זוכרים את כמות היהודים שהגיעו לכאן לפני הרבה שנים באופן לא חוקי, והיום נמצאים במקומות אחרים לגמרי. היו הרבה יהודים לא חוקיים, שלא תועדו וזה מעניין בהקשר של איך שמסתכלים על היהודים שמהגרים לכאן היום. גם היו שנים, אחרי מלחמת העולם השנייה למשל, שרק יהודי אירופה הורשו לעלות לארה"ב, עובדה שיש בה לא מעט בכדי להסביר איך התרבויות השונות של ספרדים ואשכנזים התפתחו כאן".

השאיפה בAmerican Jewish Historical Society היא לחשוף את הקהל הרחב לאספקטים שונים ביהדות ובהיסטוריה ולהעלות שאלות. "אנחנו מקווים לתת למי שיגיע להעלות שאלות בעצמו ולגבש מסקנות. אין כאן אג'נדה עם מגמה לשינוי מוגדר, אנחנו רוצים לפתוח את היריעה, את השיח, להציג עובדות ואז לדון בהן".

בכר מאמינה שחשוב שכל יהודי ייחשף לחומרים. "אני חושבת שכאן, יש שאלת זהות וכל אחד יכול לקחת אחריות על המקום שלו ביהדות שלו, בעולם, וכאן זה ספייס מתאים ואופטימלי".

התהליך לזהות היהודית יכול להתחיל בסימן ספורטיבי, וההקרנה של הסרט Touchdown Israel תתקיים ביום ראשון הקרוב, 7 ביוני, בשעה 8 בערב, במרכז להיסטוריה היהודית. כרטיס רגיל יעלה 10 דולר, סטודנטים וגמלאים ישלמו 7 דולר.