איך באשקלון פחות מ-30 תלמידים בכיתה?
בעירייה מצהירים שבמערכת החינוך מושקעים 350 מיליון שקל, וראש העיר שמעוני מסביר שהוא "לא יכול לחכות לממשלה"
בזמן שמחאת ההורים בעניין צפיפות התלמידים בכיתות ובגנים גוברת, באשקלון נראה שהמצב חריג לנוכח השקעה מהרשות המקומית - פחות מ-30 ילדים בכיתה וגני ילדים מרווחים.
"עשינו את המהלכים הללו מבלי להמתין לתקציבים מהממשלה. לקחנו הלוואות, יצאנו למכרזים כדי שמוסדות החינוך הללו ייבנו בפרק הזמן הקצר ביותר", אומר ראש העיר איתמר שמעוני, שמדבר על השקעת 350 מיליון שקלים כולל בתי ספר חדשים, 130 כיתות נוספות, 52 גני ילדים שהתווספו, שלושה גנים חדשים לילדים מאתגרים ומבני חינוך רבים שעברו שיפוץ.
באשקלון ישנם 26,870 תלמידים הלומדים ב-33 בתי ספר יסודיים, 20 בתי ספר על יסודיים ו-218 גנים עירוניים. העירייה נטלה הלוואה על סך 100 מיליון שקל, בנוסף להשקעה של 250 מיליון מתקציב הפיתוח.
"אני מבין רשויות אחרות שנאנקות תחת העומס התקציבי שמטילה עליהם מערכת החינוך ואני מזדהה לגמרי עם 'מחאת הסרדינים'", אומר שמעוני, "ועל כן נכבד גם החלטה של הורים שיבחרו לקחת חלק במחאה ולהגיע שעה מאוחר יותר, אולם עם זאת הבנתי שאם אני רוצה חינוך איכותי, וקהילה ערכית ואטרקטיבית,
אני לא יכול להמתין לתוצאות המחאה ולנקוט יוזמה לשיפור מערך החינוך בלי להמתין למשרדי ממשלה".
תוכנית נוספת שבה מתגאים באשקלון היא "רצף פדגוגי" עד 17:00 בבתי ספר, בשיתוף רשת המתנ"סים. גם בגנים מתקיימים ימי לימודים ארוכים, מהשעה 07:30 ועד 17:00.
שמעוני מודע לביקורת עליו בקרב ראשי רשויות אחרות שחוששים שיוזמותיו בתחום החינוך ידרבנו את משרדי הממשלה להטיל את הפחתת מספר התלמידים בכיתות והגנים על הרשויות המקומיות. "אני נחוש להמשיך בתנופת הבינוי ולקיים הבטחה שנתתי להפחית את מספר התלמידים בכיתות באשקלון ל-26 בלבד", הוא מצהיר.
לפנייה לכתב/ת 
