חם שם בחוץ: מדוע הדולפינים רזים בקיץ?
חוקרי ומתנדבי המרכז לחקר והצלת יונקים ימיים (מחמל"י) פגשו במהלך סקר ימי מול הרצליה את הדולפינה "מיטל" כשהיא מלווה בגור בן כשנה. בזמן שהאם צללה וחיפשה דגים במעמקים, הגור ניצל את הזמן למשחקים בין הגלים ומסתבר כי יש קשר בין הקיץ הלוהט בים לשכבת השומן של הדולפינים
שני דולפינים ממין דולפינן מצוי, ביניהם אמא וגור, תועדו בסוף השבוע על ידי מתנדבי וחוקרי מחמל"י (המרכז לחקר, מידע וסיוע ליונקים ימיים) במהלך סקר שנערך בסיוע מועדון היאכטות "שיא-גל".
במהלך הסקר הפליגה יאכטת המחקר מהמרינה בהרצליה. לאחר כשעת הפלגה ובמרחק של כשמונה קילומטר להרצליה, נצפתה המשפחה המצומצמת.
"היה ים שקט במהלך השבת ובשילוב החום הגדול, זה הגדיל את הסיכוי של מי ששט במים לצפות בדולפינים. קיבלנו דיווחים רבים על דולפינים מהרצליה, תל אביב, נתניה ועד אשקלון", אומר ל-ynet ד"ר אביעד שיינין, יו"ר מרכז חקר והצלת יונקים ימיים ומרכז תחום הים התיכון במארג – התוכנית הלאומית להערכת מצב הטבע בישראל.
האמא "מיטל" מחפשת דגים, הגור משחק
הדולפינה שזוהתה על פי סנפיר הגב שלה כדולפינה בשם "מיטל" שנצפתה לראשונה ב-2011. "אין לה סימני זהים בולטים על סנפיר הגב ומאז התיעוד הראשוני מול הרצליה, היא נצפתה פעמים בודדות וכולן היו באזור הרצליה. לאחרונה ראינו אותה לפני כשנתיים וככל הנראה הגור נולד במהלך השנה וחצי האחרונה", מוסיף שיינין.
לצידה של מיטל, היה גור שגילו מוערך בין חצי שנה לשנה. "הדולפינים שחו בעומק של 46 מטרים ולאורך כל התצפית, האמא ירדה לצלילות ארוכות ככל הנראה כדי לחפש מזון בקרקעית הים, במשך כשלוש עד ארבע דקות בכל פעם", מציין שיינין.
לדבריו, הגור הצטרף אל האם מדי פעם לצלילות בחיפוש אחר מזון, אך לרוב נשאר מעל פני המים. "הוא היה אקטיבי מאוד עם הרבה קפיצות. הבחנו בו מרחוק בזכות הקפיצות והנחיתות שיצרו שפריץ אדיר".
שיינין מציין כי לאחר ההמלטה, הגור והאמא נשארים יחד כשלוש שנים. "צפינו בה במשך כשעה וחצי. היא צללה בעקביות כדי לחפש דגים, התעלמה מהספינה ונמנעה לשחות בקרבתה".
מדוע הדולפינים רזים בקיץ?
בתמונות שתיעדו שיינין ומיטל מרקוביץ', ניתן לראות כי הצלעות של הדולפינה בולטות באופן חריג. בתחילה שיערו החוקרים כי מדובר בבעיית תזונה או רזון שנובע מקושי מהשגת מזון באזורים של דיג יתר סמוך לרצועת החוף בישראל.
"רק לאחר בדיקה, גילינו שיש התאמה בין טמפרטורת המים לתמונות בהן רואים את הצלעות הבולטות בקרב דולפינים. ראינו שיש קשר מובהק בין טמפרטורת המים החמה לכך שהדולפינים מקטינים את שכבת השומן שלהם, ואז הצלעות בולטות יותר החוצה", הוא מפרט ומדגיש כי בתקופת החורף, הדולפינים מגדילים את שכבת השומן שלהם שמסייעת לבידוד הטמפרטורה הקרה בים.
הצלם פטריק שרל, נעזר במצלמת גו-פרו, תיעד את הגור שוחה במרץ מתחת לפני הים כשדג דבק גדול, מלווה אותו. דגי הדבק מסייעים לנקות את הדולפין מפרזיטים שונים ונהנים משאריות מזון.
מכירים כל דולפין לפי הסנפיר המיוחד על גבו
מחמל"י הקימו קטלוג תמונות של כל הדולפינים אותם פגשו בים וכל דולפין מזוהה באמצעות צורת סנפיר הגב והצדודית שלו, המשמשת כטביעת אצבע או תווי פנים אישיים.
בשנים האחרונות מהווה המאגר את אחד האמצעים הייחודיים כדי לזהות ולתעד את אוכלוסיית הדולפינים החיה מול חופי הארץ. סנפיר הגב מהווה מעין תעודת זהות אישית ומאפשר לחוקרים לא רק להעריך את גודל האוכלוסיה המקומית לאורך תקופה ממושכת, אלא גם לעקוב אחרי פרטים מסויימים שזוהו.
עד כה זוהו למעלה ממאה חמישים דולפינים ועל פי הערכות הארגון, ישנם כ-50 דולפינים שחיים ושוחים באופן קבוע לאורך חופי המדינה ומספר של כ-300 פרטים המצויים באזור מחייה גדול יותר ולכן לא נצפים באופן רב במהלך הסקרים.
לפנייה לכתב/ת 
