חיי אל איי
אירועי הקהילה הישראלית בלוס אנג'לס
אלפים חגגו סוכות בוודלנד הילס
המועצה הישראלית אמריקאית (IAC) אירחה את פסטיבל סוכות בהצלחה מסחררת ביום ראשון השבוע בוורנר פארק בוודנלד הילס. הגשם שירד ללא הפסק בלילה ולפנות בוקר, איים להרוס את האירוע שנערך מתחת לכיפת השמים, אך למרבה המזל, השמים התבהרו ו-2,000 איש נהרו לפארק להשתתף בפסטיבל שנערך בסגנון קרקס סוכות עליז. הפסטיבל כלל כמובן סוכה ענקית ושלל מופעי במה ופעילות לילדים. המופע המרכזי "לה פטיט" המורכב כולו מילדים אקרובטים, ביצע מגוון רחב של פעלולים מרהיבים. בדרנים מקומיים כנעמה אתל ורקדניות ממופע הילדים פסטיפאן שיעשעו את הילדים, תיאטרון הילדים של הילה ויפעת מסן פרנסיסקו הופיעו עם תלבושות ססגוניות ורוב רזנר הופיע במופע קסמים.
האירוע הפך למסורת שנתית למשפחות אמריקאיות-יהודיות וישראליות שהגיעו מכל רחבי העיר והוואלי לחגוג את סוכות בצוותא. גם למבוגרים לא שיעמם שם, אלו נהנו מטורניר שש-בש במיטב המסורת הישראלית. כל הדוכנים שהוקמו ברחבי הפארק הירוק, הופעלו בחסות ארגונים בקהילה: שבט הראל, שבט חן, בית ספר עמי, בני עקיבא, HDC, בית ספר השל, הבית הישראלי, JCA Shalom, מת"י, מתחברים, ספריית פיג'מה ואנחנו באמריקה.
ישראלים שהפעילו רשת זיוף שטרות נשלחו למאסר
רשת של זייפני דולרים נוסדה בישראל בסוף שנות ה-90 ונתפסה ע"י השירות החשאי בארה"ב לאחר שמפעל הזיופים הועבר לניו ג'רזי במטרה להתחיל לזייף שטרות בני 100 דולר חדשים. בית המשפט הפדרלי בוירג'יניה גזר בשבוע שעבר על ארבעת הישראלים שהפעילו את הרשת תקופות מאסר ארוכות. ראש הרשת, יצחק לוץ, 48 מראשון לציון נידון ל-15 שנות מאסר. שותפו לעסק מחשבים ומצלמות אבטחה בראשון לציון, רונן פאקירו, 47 נידון לשבע שנות מאסר. בועז בורוכוב, 45, נידון ל-33 חודשי מאסר ואשתו עפרה, 46, נידונה לשנתיים. בני הזוג היו המנהלים בפועל של מפעל הזיופים בניו ג'רזי לאחר שעברו לארה"ב.
רכושם של המורשעים הוחרם, בין השאר הוחרמו מכוניות יוקרה, תכשיטים, נדל"ן. עם תום מאסרם, הם יגורשו לישראל או יהיו תחת שלוש שנות פיקוח. עוד תשעה נאשמים שעבדו ב"עסק" נידונו לתקופות מאסר שנעות בין שנה לשלוש שנים.
מתברר כי הרשת החלה לפעול בישראל בשנת 1999 ועברה לארה"ב 15 שנים מאוחר יותר. עד תפיסתם הצליחו הנאשמים לזייף למעלה מ-77 מיליון דולר בשטרות בני 50 ו-100 דולר.
התובע, דיינה בואנטה החמיא לאיכות הגבוהה של השטרות המזוייפים של הישראלים ששילבו מרכיבי ביטחון רבים של שטרות אמיתיים כך שקשה היה להבחין שמדובר בשטרות מזוייפים.
לוץ רכש את ניסיונו כזייפן מקצועי בארץ, שם עבד בתעשיית הדפוס הישראלי. לפי התביעה הוא השתפשף קודם בזיוף דרכונים ישראלים, רשיונות נהיגה ומסמכים רשמיים. מאוחר יותר, בראשית שנות ה-90 הוא הצטרף לכנופיית זייפנים ישראלית-רוסית שביקשה לזייף שטרות כסף, אך הכנופיה נתפסה ביחד אתו והוא ריצה 18 חודשי מאסר בישראל באשמת זיוף.
עם שחרורו מהכלא, עבר לוץ לזייף דולרים. בשנים הראשונות, ייבאה הרשת לישראל מכונות דפוס, אופסט וליטוגרפיה דרך קנדה ואח"כ באמצעות חברה שבסיסה בלוס אנג'לס. את השטרות המזוייפים, היו מסתירים במכולות בהן נשלחו מכונות, חלקים וציודי דפוס. על הפצת הכסף והמרת השטרות המזוייפים לאמיתיים, היו אחראים שני אחים יהודים ממוצא אוזבקיסטני שהיו בעלי חנות תכשיטים בלונג איילנד ועסק להתכת זהב ברובע היהלומים של מנהטן. הרווחים הופקדו בחשבונות בנק בכל העולם.
השירות החשאי האמריקאי שניהל את החקירה, הצליח לתפוס 2.5 מיליון דולר שהוחזקו ע"י ראשי הרשת בחשבונות בנק, פרטיים או משותפים במדינות שונות. מקץ 15 שנות פעילות מוצלחת בארץ, החליטה הרשת להעביר את מפעל הזיופים לארה"ב ורכשו לשם כך מחסן בצ'רי היל בניו ג'רזי ב-150 אלף דולר. בשלב זה הם החליטו לעבור לזיוף שטרות של מאה דולר חדשים בלבד.
הרשת נחשפה לאחר ששטרות מזוייפים שנתפסו בניו יורק בשנת 1999, הושוו עם שטרות מזוייפים שנתפסו לפני כשלוש שנים והתגלה כי הם זהים באופן הזיוף. השטרות נמצאו בחנות הלוואות בצפון וירג'יניה זמן קצר לאחר שהועברו לשם. החוקרים עקבו אחר עקבות הכסף והגיעו למודיע. שנתיים של מעקב ושיתוף פעולה עם סוכנים ישראלים, הביאו בסופו של דבר למעצרם של חברי רשת הזייפנים.
מחלקת האוצר של המדינה ניסתה להילחם בתופעת הזיוף עם הנפקתם של שטרות 100 דולר חדשים, עם סרט ביטחון מיוחד, אולם מסתבר שלוץ ושותפיו הגיעו די קרוב לזייף גם אותו לפני שנתפסו.
במאי השנה בוצעה פשיטה על מחסן בניו ג'רזי, שם נתפסו 240,700 דולר בשטרות אמיתיים, מכונות דפוס אופסט, מחרטה לייצור לוחות אופסט, ציוד מחושבים, מכונות לספירת הכסף, מכבשי חום ועוד. בקיצור - כל מה שצריך על מנת לנהל עסק לזיוף שטרות מצליח.
סוכות ביי מי
מסיבת סוכות עליזה במיוחד של ארגון סטנד ביי מי נערכה במהלך החג בהשתתפות צוות המתנדבים המסור של הארגון המסייע לחולי סרטן ומשפחותיהם. במסיבה שנערכה בבית פרטי בטרזנה הופיע הזמר פיני כהן שעשה הרבה שמח. יו"ר הארגון, גילה מילשטיין הסתובבה בין האורחים, חלקם חולים הנעזרים ע"י הארגון עם חיוך גדול על השפתיים והרגשת סיפוק ענקית מהידיעה שכל כך הרבה אנשים טובים בקהילה נותנים יד ומסייעים מכל הלב לחולי הסרטן בקהילה שלנו.
