ביטווקינג: המטבע הווירטואלי שמשלם לאנשים ללכת
על-פי התכנון, אפליקציה תספור את מספר הצעדים של המשתמשים, שיכולים להרוויח BW$ אחד עבור כל 10,000 צעדים. ומה יהיה אפשר לעשות בכסף?
ייתכן כי בעתיד הלא רחוק ישתלם לנו מאוד לפספס את האוטובוס וללכת ברגל לעבודה: לאחרונה הושק מטבע מבוזר דיגיטלי חדש, שמיוצר ומצטבר מתנועה אנושית. דולרי "ביטווקינג" (Bitwalking, או BW$) נצברים על ידי הליכה, בניגוד למטבעות דיגיטליים אחרים, כמו ביטקוין המפורסם, שמיוצרים או "נכרים" על ידי מחשבים.
אפליקציה בטלפון סופרת ומאשרת את מספר הצעדים של המשתמשים, שיכולים להרוויח BW$ אחד עבור כל 10,000 צעדים (כ-5 קילומטרים). בהתחלה תינתן למשתמשים האפשרות להוציא את הסכום שצברו בחנות מקוונת, או שיוכלו לסחור במטבע עבור מזומן.
רשת BBC דיווחה כי מייסדי הפרויקט, ניסן בכר ופרנקי אימבסי, כבר גייסו יותר מ-10 מיליון דולר של מימון ראשוני, בעיקר ממשקיעים יפנים, כדי להשיק את המטבע ולהקים בנק שיהיה אחראי לאישור הצעדים וכל ההעברות. בינתיים עובדת ענקית האלקטרוניקה היפנית "מוראטה" על צמיד שיהווה אלטרנטיבה לספירת צעדים בטלפון, ויראה גם כמה BW$ צבר המשתמש עד כה.
תמריץ לכושר והכנסה כפולה
הרעיון של ביטווקינג הוא לנצל את המגמה הגוברת של מעקב אחר כושר גופני ולהציע תמריץ נוסף כדי לשמור על הכושר. המיזם העסקי מאחורי הרעיון מבוסס בין היתר על שיתוף פעולה עם מותגי ספורט, שירותי בריאות, חברות ביטוח, ארגונים סביבתיים, ואולי אף מפרסמים שירצו לקבל תובנות ייחודיות על קהלי היעד שלהם. בעתיד אולי אף יוזמנו מעסיקים לקחת חלק בתוכנית, כדי לעודד את העובדים להיות בכושר, והמטבע יכול להיות מומר ומוענק לעובדים לצד המשכורת.
במדינות מפותחות, האדם הממוצע יכול להרוויח כ-15 BW$ בחודש, אבל התקווה היא כי במדינות עניות יותר, שבהן אנשים צריכים ללכת מרחק רב ברגל כדי להגיע למקום עבודתם, לבית הספר או אפילו לאסוף מים, מערכת ביטווקינג תוכל ממש לסייע בשינוי חייהם.
לדוגמה, סאלים אדם מצפון מלאווי שבאפריקה הולך כל יום 10 קילומטרים עד לבית הספר שבו הוא עובד כמורה לטכנולוגיה. לפי החישוב שלו, הוא יכול להרוויח 26 BW$ בחודש רק בכך שהאפליקציה תרוץ אצלו בטלפון. המשכורת הנוכחית שלו שוות ערך לכ-26 דולרים בלבד.
בסופו של דבר צפויה לקום עמדת סחר מקוונת שבה ייפגשו הקונים והמוכרים של המטבע וכנראה שיהיה שער חליפין מסודר. גרסה ראשונית עבור מכשירי אייפון ואנדרויד תופץ תחילה במספר מדינות מצומצם, בהן בריטניה, יפן, מלאווי וקניה, כדי שלראשי המיזם תהיה הזדמנות לתקן כל שנחוץ לפני שמדינות אחרות יצטרפו למהלך גם כן.
איך זה יהיה אפקטיבי?
הרעיון הוא לא חדש לחלוטין. כמה סטארטאפים כבר ניסו לקשר בין כושר לבין תגמול, אבל רובם
לא הצליחו למדוד תנועה באופן מדויק מספיק כדי למנוע זיופים ורמאויות. אנשי ביטווקינג עדיין לא פרסמו רשמית את האלגוריתם שבו ישתמשו כדי לוודא את כמות הצעדים, אבל נמסר כי הם משתמשים במיקומי GPS ובחיבור לאינטרנט כדי לחשב את המרחק שעבר. כמו כן הטלפון מדווח על המהירות וסוג התנועה של המשתמש על ידי מד תאוצה.
בעת ההשקה, משתמש יוכל לקבל עד 3 BW$ ביום (כ-30 אלף צעדים), וחשבונות מרובים שייפתחו במקביל ייאסרו לשימוש.
הצלחת התוכנית תלויה בין היתר בכמה עניין יהיה בה מצד חברות מבוססות ומותגי ספורט גדולים, חברות ביטוח בריאות או עמותות וארגוני סביבה. לכל הגורמים השונים הללו יכול למעשה להיות אינטרס בהצטרפות למיזם שבו קיים עידוד לכושר. כמו כן, יהיה אתגר גם לשמור על המדפים הווירטואליים של החנות המקוונת מלאים בסחורה.
עדיין לא ברור איך מטבע שיהיה כל כך קל לייצר ישמור על ערכו לאורך זמן, וכן לא ברור אם המימון הראשוני לפרויקט אכן יהיה מספיק כדי לשמור על ערך המטבע בתקופת ההתחלה, שבה האמון במטבע עדיין הולך ונבנה.
מכיוון שהפרויקט המדובר בהכרח צריך לעקוב אחר כל משתמשיו, עתיד להיות בו מידע שיכול להיות בעל ערך רב מאוד למפרסמים, ובצל כך גם חששות נלווים לפרטיות המשתמשים. אך אחד ממייסדי הפרויקט, ניסן בכר, הבהיר בראיון לרשת BBC: "המידע הזה לא יהיה למכירה. אנחנו יכולים לחקור את האפשרות להעביר אינפורמציה כזו או אחרת למשתמשים על סמך כמה הם פעילים, אבל לא נעביר שום מידע בנוגע לתנועתו או מיקומו של משתמש".
כאמור, כל ההעברות של המטבע יתבצעו דרך בנק מוגדר ומסודר, ולמשתמשים תהיה גישה לארנק שלהם בלבד. "זה מטבע שיכול להיאסף על ידי כל אחד, לא משנה מי הוא או איפה הוא גר", אמר המייסד השני של הפרויקט, פרנקי אימבסי. "עבור חלק זה יהיה כוס קפה בשבוע, ולאחרים זה יכול ממש להפוך עולמות, וכל זאת בזמן שאנחנו שומרים על כדור הארץ ונשארים בריאים".
לפנייה לכתב/ת 
