מכה קלה בכנף: רכב אוטונומי של גוגל גרם לתאונה

אמנם זאת מכה קלה בכנף השמאלית של הרכב, אך מכה גדולה לענקית האינטרנט: רכב אוטונומי של גוגל התנגש בצדו של אוטובוס נוסעים בעמק הסיליקון שבקליפורניה לפני כחודש. בסרטון, שתועד באמצעות מצלמות האבטחה של האוטובוס, נראה הרכב מסוג לקסוס שהחברה ציידה בחיישנים ומצלמות המאפשרים לו לנהוג בעצמו, מנסה להשתלב בנתיב בו נסע האוטובוס ומתנגש בצידו. למזלם של הנוסעים, גם הרכב וגם האוטובוס נסעו במהירות נמוכה כך שאף אחד לא נפצע ועיקר הנזק נגרם למכונית.  

גוגל הכריזה על פיתוחו של רכב ללא נהג כבר ב-2009 והחלה לנסות אותו בכבישי קליפורניה ב-2012. כמובן שתאונות הן דבר בלתי נמנע ועל פי החברה, עד כה הרכבים האוטונומים של גוגל נסעו כ-1.6 מיליון קילומטרים ללא תאונה שנגרמה באשמתם.

זוהי הפעם הראשונה שהחברה מודה כי האחריות במקרה הזה היא גם על הרכב שלה. אמנם התאונה התרחשה במהירות די נמוכה, אך הנזק לרכב הוא די גדול: הכנף השמאלית שלו התעקמה, הצמיג השמאלי התפנצ'ר והחיישן שהיה ממוקם על אותה כנף - נתלש ונהרס.

(צילום מסך: מתוך יוטיוב)

לגוגל גרסה משלה להשתלשלות האירועים כפי שנראה בסרטון: כאשר הרמזור התחלף לירוק, מספר רכבים שעמדו בצומת לפני האוטובוס החלו בנסיעה. על פי החברה, גם המערכת של הרכב וגם הנהג שישב בו והשגיח על הנסיעה, סברו כי האוטובוס יאט ויתן לרכב להשתלב בנסיעה ועל כן הנהג לא התערב בזמן שהרכב החל לנסוע. "זוהי דוגמה קלאסית לסוג של משא ומתן שנהגים עושים ביניהם בזמן נהיגה - מי יתן לשני את הזכות להשתלב בנסיעה. במקרה הזה, חלק מהאחריות היא גם עלינו שכן אם הרכב לא היה מתחיל בנסיעה - התאונה הייתה נמנעת", כך כתבה החברה בתגובה.

הרכבים האוטונומיים של גוגל מורשים לנוע במסגרת הניסוי, באיזורים ציבוריים רק בליווי נהג שהוא בן אנוש בתוך הרכב. נסיעות ללא נהג כלל מורשות בזמן זה רק באיזורים סגורים ופרטיים. גוגל הכריזה שהרכב יהיה זמין לציבור הרחב כבר בשנת 2020.