שנה־שנתיים מהיום: דמיינו מצב שבו אתם נוהגים באזור נתניה, ולפתע עוקף אתכם רכב מוזר, חדשני למראה, כשהאיש שיושב בתוכו משלב ידיים וכלל לא נוגע. פנו דרך למכונית האוטונומית.

קראו עוד בעיתון המלא:

אומת הסטארט־גז | אודי עציון

לפי ההסכם ישקיעו יחד שתי המדינות 20 מיליון דולר בהקמת מרכז מחקר בנתניה לנושא. המרכז יעסיק 80 חוקרים, 40 מכל מדינה, ויעסוק גם בניסויים ברכב אוטונומי — כפי שעושות גוגל ואפל בארה"ב. שתי המדינות יפנו ליצרניות הרכב להשתתף במחקר, ורבות צפויות להיענות להזמנה, בוודאי לאור העובדה שחלק מהן כבר משתמשות בטכנולוגיות ישראליות, כמו ג'נרל מוטורס שמרכז הפיתוח שלה בהרצליה עוסק בתחום, ואחרות שמשתמשות בטכנולוגיות של מובילאיי הירושלמית.

נתניה נבחרה להיות העיר שבתחומה יקום המרכז, לאחר בדיקות רבות שביצע משרד התחבורה בכמה מקומות בארץ. העיר משלבת בתוכה עומס תנועתי בינוני, המאפשר נסיעה של כלי רכב אוטונומיים במספר רב של סוגי דרכים וכבישים. קרבתה לתל־אביב תאפשר זליגת כלי רכב אוטונומיים למטרופולין כולו. בהמשך ייערכו ניסויים ברכב אוטונומי גם בדרום הארץ.

צילום : ידיעות אחרונות

עוד לא ברור אם המכוניות האוטונומיות יורשו בינתיים לנסוע לצד מכוניות מאוישות לאחר שהמפתחים ילמדו אותן "לזהות" אלמנטים של תנועה עירונית, או שיזכו לקבל נתיבים משלהן. הפעילות בישראל תוכל לסייע לסטארט־אפים ולחברות טכנולוגיה מקומיות נוספות להשתלב בתחום. חשוב לציין שהמכוניות יהיו מאוישות בבני אדם, אך אלה לא ינהגו בהן — אלא ישגיחו שהן נוסעות מעצמן כשורה.

בינואר 2016 הודיע משרד התחבורה האמריקאי שיעבוד בשיתוף עם תעשיית הרכב ועם בעלי עניין נוספים, במטרה ליצור הנחיות לפריסה ולהפעלה בטיחותית של כלי רכב אוטונומיים. "אנחנו נרגשים לעבוד יחד עם ישראל על טכנולוגיית העתיד של הרכב האוטונומי, כדי שנוכל להמשיך להוביל את תחום התחבורה גם במאה ה־21", אמר השר האמריקאי פוקס.

שר התחבורה כץ אמר כי "ישראל נמצאת בחוד החנית במערכות הטכנולוגיה של כלי הרכב האוטונומיים. אנו מאוד גאים בשיתוף הפעולה עם ארצות־הברית בתחום זה, הטומן בחובו פוטנציאל אדיר להצלת חיים. מרכז המצוינות החדש שייבנה בנתניה יקדם את המחקר והפיתוח וימקם את העיר בקבוצה הנבחרת של הערים המובילות בתחום זה".