לימונד עדיין בספק, אברהמי: "אפשר לנצח"

הפועל תל-אביב מתחילה להיכנס ללחץ. אחרי שני משחקים נהדרים מול הפועל ירושלים ו-1:1 בסדרה, הקבוצה של שרון אברהמי נכנעה לאלופה ביום חמישי, ואיפשרה לקבוצה של דני פרנקו לעלות ל-1:2 ולהתקרב לעבר הכרטיס לחצי-גמר הפלייאוף בליגת הכדורסל. את זה היא תנסה למנוע מחר (א', 21:05), כשתארח את הירושלמים בהיכל קבוצת שלמה בתקווה לגרור את הסדרה למשחק חמישי ומכריע.

רביב לימונד, אחד מהמצטיינים של הפועל ת"א, נקע את הקרסול ולמרות הנסיונות להכשירו הוא נמצא בספק גדול. ג'ף אלן סובל מפציעה מתמשכת במפשעה, אך צפוי לשחק. מעבר לשאלה האם לימונד (שרשם שיא קריירה עם 27 נקודות במשחק השני) יוכל לקחת חלק במשחק, שאלה גדולה נוספת היא מה תהיה תרומתו של נייט רובינסון להפועל ת"א, ובאיזה מצב רוח יגיע למשחק. במשחק הראשון רובינסון קלע 46 נק' - ההופעה הגדולה ביותר של שחקן בישראל מאז 1995 - אך במשחק השני סיים עם תשע נקודות בלבד ובשלישי ירד ירד לשבע. בירושלים יקוו לעוד תצוגה מרשימה מצידו של יותם הלפרין, שהיה מצטיין המשחק השלישי עם 19 נקודות.

ירושלים לא רשמה את ג'וש דאנקן, שהחמיץ גם את המשחק הקודם בגלל קלקול קיבה. אדגר סוסה נרשם במקומו. המשחק השלישי בסדרה היה הראשון שהוכרע בצורה חד-צדדית לזכות האלופה, בניגוד לשניים הקודמים בהם המשחקים היו צמודים ואחד מהם הוכרע רק לאחר הארכה. הסטטיסטיקה מספרת שהפועל ת"א ניצחה שתיים מארבע הסדרות הקודמות בין הקבוצות בתוצאה 2:3, אבל מעולם לא מצאה את עצמה בפיגור 2:1 מול ירושלים. האדומים מהבירה מעולם לא שמטו יתרון 1:2 בסדרת פלייאוף, למרות שלפני שלוש שנים הצליחה ברק נתניה, אותה אימן אז דני פרנקו, לכפות עליהם משחק חמישי.

מאמן הפועל ת"א, שרון אברהמי, אמר לקראת המשחק: "אנחנו מתעסקים בכדורסל במקביל לעדכונים שוטפים מהצוות הרפואי. הפועל ת"א זה מועדון שהוכיח כבר לא מעט פעמים בעבר שהוא יכול להפוך את הבלתי ייאמן לאפשרי, ואני מאמין שיחד עם הקהל נוכל לקחת את הסדרה למשחק חמישי".