ממחנה הפליטים לעולם הנוצץ של מרוצי הסוסים: הסיפור המדהים של מרואן קוקאש
הוא נולד בגדה המערבית, קיבל את זוג הנעליים הראשון שלו בגיל 12 ונדד מירדן לכוויית. כשנשלח לאנגליה כדי ללמוד, איש העסקים בן ה-58 החל להתבסס, צבר הון, והיום הוא מיליארדר המחזיק בצי של סוסים איכותיים ומנצחים
בשיתוף רייסר
עולם מרוצי הסוסים מלא בסיפורים מדהימים. כל תחרות היא עולם בפני עצמו, עם דרמות, מהפכים, סיפורי סינדרלה ואקשן אינסופי. זה יכול להיות סוס שהגיע משום מקום, ג'וקי מזדקן שסוף סוף שבר מחסום וניצח בתחרות גדולה, מאמן מנפץ שיאים.
אבל במקרה עליו נדבר הפעם מדובר דווקא בבעלים, והסיפור שלו הוא המקרה הקלאסי של הילד שגדל בלי כלום והפך למיליארדר. קוראים לו מרואן קוקאש. איש העסקים הבריטי בן ה-58, הבעלים של כמות סוסי המרוץ הגדולה בבריטניה, מתחרים איכותיים במיוחד שהביאו לו ניצחונות מפוארים, נולד בגדה המערבית למשפחה בת 12 ילדים (לצד שישה אחים וחמש אחיות), גדל במחנה פליטים בירדן אליו נמלטה משפחתו ב-1967, נדד איתה לאחר מכן לכוויית ובנה את הונו במו ידיו. הפעם הראשונה בה ביקר בכלל במרוץ הייתה ב-2007. ממש לא הדרך הרגילה בה אנשים מגיעים לתחום.
בראיון בעבר סיפר קוקאש: "לא נולדתי למשפחה עשירה. היינו פליטים. הפעם הראשונה בה היו לי נעליים הייתה בגיל 12. החלק הזה בחיי לימד אותי הרבה, להעריך את מה שיש לי, את הערך של עבודה קשה. למדתי המון מאבי. הוא הרים את עצמו מתפקיד זבן, לרואה חשבון, למנהל חברה, ומימן את לימודיי באנגליה. רציתי בכלל לנסוע לאמריקה, אבל הוא לחץ שאצא לאנגליה. הגעתי לליברפול בגיל 17 בלי לדעת מילה באנגלית".
זה לא הפריע לו לחצוב את דרכו להצלחה. קוקאש הוציא דוקטורט בהנדסת חשמל באוניברסיטת ג'ון מורס בליברפול, והפך למרצה במקום. אחרי ששימש גם כמנהל העסקי של האוניברסיטה, הוא הקים ב-1992 את חברת השירותים הפיננסיים יורומאטק, והשאר שייך כבר לאגדות.
ומאין מגיע החלק של הסוסים? קוקאש סיפר כי מנהל הבנק שלו הביא אותו למסלול, ובגלל שנהנה כל כך, אמר בצחוק כי בביקור הבא גם יקנה סוס. המנהל לקח את העניין ברצינות ודחף את קוקאש לעשות זאת.
וקוקאש יצר כך אימפריה נוספת. ב-2008 היו לו כבר 20 סוסים. ב-2009 המספר גדל ל-50. ב-2010 70 וב-2011 85. עם צי של סוסים, שחלקם נושאים בדרך זו או אחרת את שמותיהם של שתי בנותיו ובנו, הוא התחיל לצבור ניצחונות על גבי ניצחונות. ב-2012 לבדה הוא הרוויח יותר ממיליון ליש"ט בכספי זכייה, בשנה בה הסוסים שלו ניצחו ב-101 מרוצים. יחד עם זאת הוא הפך לדמות מוכרת ואהובה במסלולים, והוא פופולרי בקרב האוהדים ואנשי הענף בזכות האישיות הנעימה שלו ואהבת המרוצים.
לא מדובר בעיסוק הספורטיבי היחיד של קוקאש. בשלוש השנים האחרונות הוא מחזיק גם בקבוצת סלפורד מליגת הראגבי האנגלית, אם כי שם, בניגוד להתמודדות עם הסוסים, יש לו יותר בעיות. לפני שלושה חודשים הוא רתח אחרי שחוליגנים פרצו למגרש והתעמתו עם השחקנים, מה גם שהשדים האדומים לא בדיוק זוכים להצלחה. אבל בשביל זה יש מרוצים. "אני פשוט אוהב להיות במסלול", אמר קוקאש, "לקחת את המשפחה שלי ולצפות בתחרות. זה ענף נהדר להיות מעורב בו, ויום כיף עבורי".
קוקאש אמר בראיון באוסטרליה לפני מספר שנים: "כילד לא ידעתי שאצליח כך, אבל תמיד ידעתי שאוציא דברים טובים מחיי. היה לי מזל. אתה מציב לעצמך מטרות ופועל כדי להשיג אותן. כל עוד אתה מציב מטרות ריאליות, תוכל לעשות זאת. אני אדם בעל חזון". ונראה שהחזון הזה אינסופי.
לפנייה לכתב/ת 
