הפריצה של קייטי קלוסון

בראיון שפורסם כאן לא מזמן , הג'וקית הנפלאה היילי טרנר שפרשה לאחרונה התייחסה בהרחבה למקום של הנשים בענף מרוצי הסוסים. היא מעולם לא ביקשה הנחות, אמרה, ובסופו של דבר הפכה לאחת מהחבר'ה והוכיחה כי אין סיבה שאישה לא תוכל להתחרות בין הגברים. אבל היא גם התייחסה לבעיה אמיתית - המספר המועט של צעירות שבוחרות לפנות לענף המאתגר הזה.

אז הפעם נספר לכם על כישרון צעיר אמיתי, בחורה בת 19 שמגיעה מברזיל ומייצרת סימנים מוקדמים של כוכבות. רגע, אפילו לא שמעתם איזו ברזיל. קייטי קלוסון היא בת העיירה ברזיל שבאינדיאנה, מקום קטנטן של 8,000 תושבים, שהשם הבולט שיצא ממנו היה המיליונר אורוויל רדנבאכר, איש עסקים שעשה את הונו מחברת פופקורן בטעמים. בהחלט, הסיפור של קלוסון שונה לחלוטין, ולא כולל חטיפים.

בראיון שפורסם איתה בשנה שעברה, קלוסון סיפרה כי תמיד הייתה חובבת מרוצי סוסים, ורצתה להיות רוכבת מגיל 8, אבל התאהבה באמת בענף אחרי הפריצה של הסוסה האדירה זנייטה, סופרסטארית אמיתית שניצחה ב-19 מ-20 המרוצים בהם השתתפה (הפסידה רק באחרון, בו סיימה שנייה), וכיכבה בעיקר בברידרז קאפ היוקרתי. "מה שאני אוהבת זה להיות לצד הסוסים האדירים האלה ולהשתאות מהם", אמרה בעבר הצעירה, שהחלה את דרכה כרוכבת אימונים. "אני אוהבת לטפל בהם, להיות איתם ולעזור להם לבצע נכון משהו שהם אוהבים לעשות בעצמם. הם רצים כי הם יכולים".

קלוסון סימנה לעצמה מטרה, המשיכה להתאמן, ולאחרונה עשתה את הפריצה האמיתית שהפכה אותה לשם שחובבי הענף בארה"ב התחילו לשים אליו לב. היא סיימה שנייה בשני המרוצים הראשונים בהם השתתפה, וזכתה בשבוע שעבר בפעם הראשונה כשרכבה על סטריט ת'אנדר - ועוד בתחרות שנערכה בצ'רצ'יל דאונס, המסלול אפוף התהילה בקנטאקי.

קייטי קלוסון(צילום: מתוך הטוויטר)

"היה מדהים עד עכשיו", אמרה קייטי, "קיבלתי סוסים שעזרו לי מאוד ויודעים מה הם אמורים לעשות, וזה גרם לי להיראות טוב. הם אלה שעושים את רוב העבודה, ועד עכשיו הכל הסתדר כמו שצריך. כל מרוץ היה פשוט נפלא".

קלוסון עדיין נמצאת ממש בתחילת דרכה, וממשיכה לרכב אצל האיש שנתן לה את ההזדמנות הראשונה, המאמן קלין גורדר מחוות טום גרת'ר. היא עדיין במעמד "שולייה", מה שמאפשר לה להתחרות עם יתרון משקל לעומת הרוכבים האחרים. התוכניות לעתיד? בינתיים, ליהנות: "אני מתכוונת להמשיך עם קלין בתקופה הקרובה", אמרה קייטי אחרי הזכייה, "ארכב בשבילו פה ושם ואיכנס לכושר לקראת המשך השנה. אני מכוונת לזכייה בפרסי אקליפס (המוענקים בארה"ב במספר קטגוריות לרוכבים ולסוסים), ואני רוצה לפרוץ ברגע הנכון לשם כך. יהיה טוב לצאת להתחרות בכוחות עצמי באזור נובמבר. אם אני רוצה להצליח, אני צריכה לעשות את זה כמו שצריך". בינתיים, נראה שהיא בהחלט עושה את הדברים כמו שצריך.