ויטלי שרבו: מלך ליום אחד

מדינה: בלארוס (ברית המועצות)

ענף: התעמלות

נולד: 13 בינואר 1972

הישגים באולימפיאדות: 6 מדליות זהב בברצלונה 1992 (קרב-רב, סוס הסמוכות, טבעות, סוס הקפיצות, מקבילים, קבוצתי). 4 מדליות ארד באטלנטה 1996 (קרב-רב, סוס הקפיצות, מקבילים, מתח)

בזמן שקארל לואיס קטף עוד מדליית זהב וה"דרים טים" של ארצות הברית כיכבו על הפרקט בברצלונה 1992, פלא נוסף והיסטורי לא פחות נרשם באולם ההתעמלות. ויטלי שרבו, בן ה-20 מבלארוס, זכה בהופעתו הראשונה במשחקים האולימפיים בשש מדליות זהב מתוך שמונה אפשריות, כולל ארבע זכיות ביום אחד.

ארבע מדליות זהב ביום אחד. ויטלי שרבו(צילום: gettyimages)

רק מרק ספיץ (7) ומייקל פלפס (8) עמדו בראש הפודיום יותר פעמים באולימפיאדה אחת. למעשה, שרבו חתום על ההישג הגדול ביותר לספורטאי שאינו שחיין בתולדות המשחקים המודרניים והוא עשה זאת בכלל מבלי לייצג מדינה. בימים שאחרי התפרקות ברית המועצות, התחרה יליד בלארוס בברצלונה תחת הדגל האולימפי.

במהלך הקריירה הספיק שרבו להתמודד באליפויות עולם גם תחת דגל ברית המועצות וחבר העמים, ובמשחקים האולימפיים באטלנטה כבר ייצג את מולדתו, בלארוס. אבל החיים בארצו אחרי ההישג הגדול ב-1992 היו חסרי נחת עבורו ועבור אשתו שהפכו לעתים לקורבנות. למרבה המזל, המדליות נשמרו בבית אמו ונותרו מוגנות מפני גניבת כל כספם ומזכרות רבות מהאולימפיאדה בפריצה לדירתם.

דירתו נפרצה וכל כספו נגנב(צילום: Chris Cole/Allsport)

מספר שבועות לאחר מכן, אשתו קיבלה איומים על חטיפת בתם המשותפת והם החליטו להגר לפנסילבניה שבארה"ב. בשנתיים הבאות זכה שרבו בשש מדליות זהב באליפויות עולם (מתוך 23 מדליות בסך הכל בקריירה) אך בעקבות תאונת דרכים קשה שעברה אשתו, הוא הפסיק את האימונים כדי לטפל בה, למרות הסיכוי הקלוש שנתנו לה הרופאים. הוא מצא נחמה באלכוהול והעלה 8 ק"ג למשקלו.

כאשר אשתו התעוררה מהתרדמת, היא דרשה ממנו לחזור להתאמן ושרבו השלים את הקאמבק עד המשחקים באטלנטה 1996. הוא לא הצליח לשמור על אף אחד מתאריו אבל הוסיף לארונו ארבע מדליות ארד (בקרב-רב, סוס הקפיצות, מקבילים ובמתח). בהכנות לאליפות העולם ב-1997, התרחשה תאונת דרכים נוספת, הפעם לויטלי עצמו שהתרסק עם אופנוע ושבר את ידו. זמן קצר לאחר מכן הוא הודיע על פרישה ועל סיום לקריירה הקצרה והמפוארת.