מוונצואלה להיכל התהילה של מרוצי הסוסים
רמון דומינגס התחיל להתחרות במולדתו, רק שהזינוק האמיתי הגיע כשהיגר בגיל 19 לארה"ב והפך לאחד הרוכבים הטובים בהיסטוריה. פציעה הובילה אותו לפרישה מוקדמת, אבל מחר יזכה לכבוד המיוחד
בשיתוף רייסר
בגיל 19, כשכבר היה רוכב סוסים עם ניסיון של מספר שנים, רמון דומינגס היגר מוונצואלה לארה"ב. הוא חיפש עתיד טוב יותר, ואם אפשר, להמשיך להיות קרוב לענף שהוא כל כך אוהב. זה קרה ב-1996. 20 שנים עברו, ומחר, יום שישי, דומינגס יוצג רשמית בהיכל התהילה של מרוצי הסוסים בסרטוגה. המסע המדהים של הג'וקי המבריק הוביל אותו לקבלת הכבוד העצום הזה.
גיל 39 אינו מבוגר עבור ג'וקי, אבל דומינגס לא פעיל כבר שנתיים. הוא נאלץ להודיע על פרישה בגיל 37, אחרי שנפגע בראשו מנפילה במהלך מרוץ בניו יורק. בעקבות נפילה מסוס, הא ספג בעיטה בראשו מסוס אחר והרופאים איבחנו פגיעה מוחית. כנראה שרק היה מגדיל את היקף ההישגים המרשים שלו אם היה ממשיך להתחרות, אבל העובדה שהצליח להשלים רשימת ניצחונות מדהימה בתקופה בה הספיק להשתתף במרוצים מדברת בעד עצמה.
במשך שלוש שנים רצופות, מ-2010 ועד 2012, בהן גם זכה בפרס "אקליפס" היוקרתי לג'וקי המצטיין, דומינגס היה הג'וקי שהביא את סכום הזכיות הגבוה ביותר בארה"ב. ב-2012 הוא גם ניפץ את השיא האמריקאי, כשהסוסים עליהם רכב זכו ב-25,582,252 מיליון דולר, סכום פשוט עוצר נשימה. בואו נספק עוד כמה מספרים: יש לו 4,985 ניצחונות בקריירה שהניבו סך פרסים של 191,620,278 מיליון דולר. אחרי חלוקת הכספים בין כל מי שמרוויח מהישגי הסוס, דומינגס גרף יותר מ-27 מיליון לחשבון הבנק שלו.
"זה דבר אחד להיות משפיע מספיק בענף ולצפות לכבוד כזה", אמר דומינגס לקראת הטקס, "אבל לא הייתי מוכן לזה, לא חיכיתי לזה. זה נותן לי כל כך הרבה. זה הדובדבן שעל הקצפת. הייתי המום בצורה חיובית. כשקיבלתי את החדשות הטובות כל הקריירה עברה לי במספר שניות מול העיניים, רגעים מספקים מהשנייה בה עליתי לראשונה על סוס בוונצואלה ועד היום. לקח זמן עד שעיכלתי הכל".
דומינגס התחיל להתחרות בגיל 16, והפך למקצוען בגיל 18. הוא הגיע לארה"ב אחרי שכבר עשה לעצמו שם, כך שההשתלבות שלו הייתה מהירה. הוא עבר מפלורידה לניו יורק, ואת רוב ההצלחה שלו השיג במרילנד, שם הפך לאגדה אמיתית. הוא רכב על "עדיף שנדבר עכשיו" ב-2004 וליטל מייק ב-2012 בדרך לזכיות בברידרז קאפ טרף היוקרתי. "משלב מוקדם, הוריי והסבים שלי לימדו אותי לעבוד קשה, לשאוף להיות הטוב ביותר בכל מה שאני עושה ולא להיות עסוק מדי בדברים חומריים", הוא מספר. "הם לימדו אותי שאין הנאה גדולה יותר מאשר עזרה לאחר. זה מה שאני מנסה לעשות".
האם הוא הגשים את החלום האמריקאי? בגדול. דומינגס היה אמור לשבור שיאים עד היום, אבל גם הפרישה שנכפתה עליו לא אמורה לשנות את העובדה הפשוטה שמדובר בענק בעולם מרוצי הסוסים.
לפנייה לכתב/ת 
