ענקית בהיכל: זנייטה קיבלה כבוד
הסוסה שכמעט ניצחה את סרינה וויליאמס בקרב על תואר ספורטאית השנה ב-2009, והפסידה רק פעם ב-20 המרוצים בהם השתתפה, קיבלה מקום בהיכל התהילה של מרוצי הסוסים
בשיתוף רייסר
סוסים לא מקבלים מדליות אולימפיות, לא מתחלקים בכסף שהם עוזרים להכניס לבעלים ובדרך כלל גם לא זוכים ליותר מדי ראיונות (נו, אפשר גם קצת בקריצה פה, לא?). אבל זה לא אומר שלא יודעים לכבד אותם כשצריך. סוסי המרוץ הגדולים בהיסטוריה זכו להנצחה בצורות שונות ומשונות, למשל פסלי ענק מכובדים כמו זה שניצב בעיירה ניומרקט באנגליה בדמותו של היפריון.
וישנו כבוד גדול אחר, והוא הכללה בהיכל התהילה של מרוצי הסוסים. בשבוע שעבר סיפרנו לכם על הג'וקי האדיר רמון דומינגס שזכה לקבל את המקום בין כל גדולי הענף. אבל יחד איתו, באותו מחזור של הגדולים ביותר, הצטרפה להיכל התהילה סוסה אגדית בשם זנייטה.
היא כבר בת 12, יצאה מזמן לפנסיה, אבל ההשפעה שלה ממשיכה להדהד בארה"ב בתור אחת הגדולות שהייתה. אפילו קייטי קלוסון, הג'וקית הצעירה שהופיעה כאן במדור לא מזמן, סיפרה שהיכולת המופלאה של סוסת המרוץ הזו הייתה זו שמשכה אותה לענף ונתנה לה השראה להפוך למקצוענית. סביר להניח שקלוסון אינה היחידה, כי ארה"ב, שמיליוני אוהדים בה עוקבים בשקיקה אחרי מרוצים, ודאי הצמיחה עוד המוני אוהדים שרק אזכור השם של האלופה האימתנית עושה להם טוב בלב.
כבר מהרגע הראשון היא יועדה לגדולות, אפילו לפני שנולדה. ככה זה כשהאבא הוא סטריט קריי, סוס מעולה שזכה בדובאי קאפ ב-2002, והאמא היא ורטיז'ינו, שמספר מצאצאיה הפכו לסוסי מרוץ מצוינים. את שמה היא קיבלה מהבעלים ג'רי מוס מ"A&M רקורדס", האיש שהחתים בחברה את להקת פוליס - שאחד מאלבומיה נקרא "זנייטה מונדטה". אז עכשיו אתם יודעים.
עד כמה היא הייתה טובה? הנה דוגמה מצוינת. בזכות שרשרת ההצלחות המדהימה שלה, 19 ניצחונות מ-20 מרוצים, רובם עם מייק סמית' כרוכב, כשבאחרון בהם היא מפסידה בפער קטן ומסיימת שנייה, היא זכתה במהלך הקריירה לכתבת עומק בתוכנית "60 דקות", שעסקה בשאלה - האם מדובר בסוסת המרוץ הטובה בכל הזמנים? רק הספורטאים הבכירים ביותר - וכפי שהבהרנו כאן פעמים רבות, סוסי הצמרת מקבלים יחס וטיפול של ספורטאים לכל דבר - זוכים לחשיפה כזו, לדיונים המעמיקים שעוברים את גבול הספורט.
ולא רק זה - ב-2009 וב-2010 היא הייתה קרובה להיבחר לספורטאית השנה של סוכנות AP, אבל הפסידה לטניסאית סרינה וויליאמס וגולשת הסקי לינדזי וון, כשהיא מגיעה שנייה בשני המקרים. היא הייתה הסוסה הראשונה שניצחה מתחרים זכרים בברידרז קאפ קלאסיק, בתחרות שנערכה ב-2009. רוב התחרויות בהן התחרתה היו על משטחים סינתטיים, והיא הפגינה דומיננטיות עוצרת נשימה. ובגלל כל אלה, איש לא התפלא במיוחד שהיא נבחרה להיכל התהילה בפעם הראשונה ששמה עלה להצבעה. היא עדיין מייצגת שלמות בענף קשה ומורכב. אז אם מישהו ישאל אתכם פעם, "זנייטה מי?", תוכלו להשיב בפה מלא: לא רק אלבום מעולה, אלא גם סמל להצלחה.
לפנייה לכתב/ת 
