כאב הראש של סמסונג: היום שאחרי הנוט 7
כדי להתאושש במהירות מאסון ה-Note 7, סמסונג זקוקה כעת ללהיט בטוח - ומהר. לא בטוח שגלקסי S8, הצפוי בפברואר, יספיק. חלק מהלקוחות בורחים לאייפון ולפיקסל, חלק חוששים מכוויה חוזרת, ויש גם בעיה קטנה עם הסינים
כשבריאן גרין עלה לטיסה של "סאות'ווסט איירליינס" בשדה התעופה לואיוויל, קנטקי, הוא לרגע לא חשד שמשהו אינו כשורה. הטיסה היתה אמורה לצאת לבולטימור בזמן, והנוסעים עלו והתיישבו במקומותיהם בעצלתיים. גרין התיישב במקומו כשהוא מחזיק בידו את הגלקסי Note 7 החדש של סמסונג. הוא לא דאג, חרף שלל הדיווחים אודות פיצוצים והתלקחויות שפורסמו בתקשורת בימים שלפני כן. המכשיר שבידו היה אמור להיות תקין, שכן כבר דאג ללכת לסניף חברת הסלולר הקרוב ולהחליף למכשיר חדש, במסגרת ה"ריקול" שעליו הכריזה סמסונג.
מכשיר מתלקח: הנוט 7 - כתבות אחרונות:
גם בישראל: אסור לעלות עם נוט 7 למטוסים
תיעוד: נוט 7 של סמסונג עולה באש במסעדה
סמסונג שולחת אריזות חסינות אש לבעלי נוט 7
כפי שסיפר מאוחר יותר לאתר The Verge, גרין הניח את המכשיר בכיסו והמתין להמראה, אך לפתע הבחין שה-Note מעלה עשן. הוא שלף אותו מהכיס והשליך אותו ארצה, כאשר העשן הסמיך ממשיך להיתמר ממנו. החום אף חרך את השטיח של רצפת המטוס. הצוות נאלץ לפנות במהירות את כל 75 הנוסעים - והטיסה בוטלה. למרבה המזל, אף אחד לא נפגע.
היה זה, כנראה, האירוע שייצג את הנקודה שבה הפכה פרשת התלקחויות ה-Note 7 מעסק לא נעים לפיאסקו של ממש. ההבנה כי המכשירים החלופיים, אלה שהיו אמורים להיות תקינים, עלולים להתלקח אף הם, הביאה את סמסונג בתוך זמן קצר להחלטה דרמטית וחסרת תקדים: ביטול כליל של מכשיר ה-Note 7 והפסקת השיווק, המכירות והייצור. מי שכבר קנה - נקרא להחזירו מיידית. אירוע טרגי למדי, שכן ה-Note 7 זכה לאחר השקתו באוגוסט לשבחים רבים, בזכות העיצוב, נוחות השימוש והפיצ'רים המתקדמים, והוכתר עד מהרה כאחד הסמארטפונים הטובים אי פעם.
בתולדות ענף הסלולר לא זכור מקרה דומה, בוודאי לא בסדר גודל שכזה; לכן לא קל להעריך מה יהיו ההשלכות שלו לטווח הארוך על סמסונג ועל שוק הסלולר. האם סמסונג תספוג מכה קשה שממנה תתקשה להתאושש, או שהוא יירשם כמהמורה ולא יותר בתולדותיה. אז מה השלב הבא מבחינת סמסונג?
מחכים להודעה מסודרת
"סמסונג מתכננת להחזיר לשגרה את עסקי המובייל שלה באמצעות הרחבת המכירות של גלקסי S7 ו-S7 Edge, ולהתמקד בבטיחותם של המוצרים על ידי שינויים משמעותיים בתהליכי אבטחת האיכות". ההודעה הזו, ששיחררה החברה זמן קצר לאחר ביטול ה-Note 7, ממצה את משימותיה לטווח הקצר. השלב הראשון יהיה לבצע בדיקה מקיפה כדי לגלות את הגורם שהביא להתלקחותם של עשרות מכשירים ברחבי העולם. בשבועות הראשונים של התקלה לסמסונג לא היה מושג מה גרם לה; בתחילה טענה החברה כי מדובר בבעיית ייצור בסוללות, אך גם החלפת ספק הסוללות לא פתרה את הבעיה. כעת, רק הודעה מסודרת ושקופה, לפיה סמסונג זיהתה בוודאות את מקור התקלה ונקטה בצעדים לכך שלא תישנה, תרגיע את הצרכנים ואת גופי הפיקוח הצרכניים ברחבי העולם.
במקביל, בהתאם להכרזתה, סמסונג תמקד את האנרגיות בשיווקו של מכשיר הדגל השני שלה: הגלקסי S7 ואחיו הגלקסי S7 Edge. המטרה תהיה לצמצם ככל האפשר את הגירת הלקוחות ליצרניות אחרות. לפי רויטרס, סמסונג ציפתה למכור סביב ה-19 מיליון מכשירי Note 7 לאורך מחזור החיים של המכשיר. על־פי הערכות וחישובים שונים שהושמעו בשבועות האחרונים על-ידי אנליסטים, ביטול המכשיר עשוי להיתרגם, בטווח הארוך, לאובדן הכנסות בסדר גודל של עד 17 מיליארד דולר.
סמסונג עצמה כבר העריכה, שבשני הרבעונים הקרובים תאבד רווחים בגובה של שלושה מיליארד דולר בשל הפרשה. וזה לא הכל: החברה תספוג נזק כספי נוסף כשתיאלץ לשלם פיצויים לספקי החלקים והרכיבים שיפסידו כסף כתוצאה מביטול המכירה, שלא לדבר על עלויות לוגיסטיות של איסוף, החזרה, החלפה והשמדת המכשירים התקולים. עבור חברה בסדר גודל של סמסונג, זו מכה לא פשוטה, אבל גם לא קריטית.
אייפון 7 פלוס ירוויח
אם מיליוני האנשים שרכשו, הזמינו או תיכננו לרכוש את ה-Note 7 יפנו לסמסונג את גבם לחלוטין, ויפנו כעת לרכוש מכשירים של חברות אחרות - אז יתחילו הצרות של החברה. הרי כל מי שמעוניין בטלפון יוקרתי חדש, עם מסך גדול, עשוי לפנות כעת למתחרים. הסקרים אינם משאירים מקום לספק: מתחרותיה של הענקית הדרום־קוריאנית ירוויחו לא מעט מהפיאסקו, ואפל בראשן.
לפי סקר של סוכנות בראנדינג בראנד, 40% מבעלי מכשירי סמסונג אמרו שלא יקנו מכשיר נוסף של היצרנית (עלייה של 6% מסקר דומה שנערך זמן קצר לאחר הכרזת ה"ריקול" הראשון). מתוכם, 30% יעברו במקום זאת לאייפון, בעוד 8% יבחרו בסמארטפון ה"פיקסל" של גוגל שכבר קוצר שבחים (המכשיר החל להימכר בשבוע שעבר, בעיתוי שגוגל לא יכולה היתה להתפלל לטוב ממנו). 62% הנותרים יהגרו למותגי אנדרואיד אחרים.
מחקר אחר של KGI חיזק את ההערכות הללו: על פי הנתונים שם, מתוך 12 מיליון מכשירי Note שכבר הוזמנו, חמש עד שבע מיליון הזמנות יעברו כעת לאפל, בעיקר לאייפון 7 פלוס. ואילו חברת הסקרים YouGov BrandIndex הראתה, כי שיעור הצרכנים בארה"ב שישקול לקנות מכשיר של סמסונג, ירד מ־42 ל-32 אחוזים ביחס לתקופה שלפני המשבר.
פגיעה בשמה הטוב ובאמינות המותג של סמסונג, אם כן, עשוי להיות הנזק העיקרי של הפרשה לטווח הארוך. סמסונג כבר החלה לסבול בשנים האחרונות מהתכווצות במכירות, והאצת התהליך הזה עשוי לאיים על הדומיננטיות הנוכחית שלה בשוק הסלולר העולמי. סמסונג ואפל, במידה רבה, שולטות בשוק סמארטפוני הפרימיום העולמי - והאירוע הזה עשוי לחזק את אפל ושאר הטוענות לכתר.
רק מכשיר אחד השנה
לכן, מטרתה העיקרית של סמסונג כעת היא לתקן את הנזק התדמיתי הכבד שנגרם לה. זה לא יהיה קל: למשל, מסתבר שהפרשה הצליחה לסבך את סמסונג כהוגן עם הסינים. לפני מספר שבועות, לאחר שדיווחים על ההתקלחויות צצו בעולם וסמסונג כבר הודתה בבעיה, והחלה להחליף מכשירים תקולים בחלק מהמדינות, בסין היא דווקא בחרה להודיע לצרכנים כי המכשירים בטוחים לחלוטין. היא ספגה על כך, בצדק, ביקורת קשה בתקשורת המקומית.
יש המעריכים, כי המותג Note הינו בר-מינן מעכשיו, וכי לא ייצאו עוד מכשירים של סמסונג תחת שם זה. החברה לא צפויה לוותר כל כך מהר על ז'אנר הפאבלטים עם המסכים הגדולים ועטי המגע, אך לפחות בינתיים גם זה לא בטוח. לפי דיווחים בדרום קוריאה, סמסונג מתכננת להשיק ב-2017 "רק מכשיר דגל אחד", דבר המהווה שינוי באסטרטגיה שלה בשנים האחרונות, שבהן הוציאה בכל שנה שני מכשירי דגל - גלקסי S וגלקסי Note. אם זה נכון, זה אומר שבשנה הבאה סמסונג כלל לא מתכננת להוציא גלקסי Note, ותשליך את יהבה על הגלקסי S8 לבדו.
סמסונג כמובן לא חושפת פרטים אודות ה-S8, מכשיר הדגל הבא שלה, שייחשף כנראה בפברואר-מרס 2017, אך ממה שהתפרסם ברשת אפשר כבר להרכיב תמונה כללית.
על־פי שורה של שמועות בלתי מאומתות, הגלקסי S8 יגיע בשני גדלים - האחד עם מסך של 5.1 אינץ' והשני גדול יותר, עם מסך 5.5 אינץ' (במתכונת הדומה להשקות האייפון והפיקסל). החידוש, על-פי השמועות: לשניהם יהיו מסכים קמורים בצד, כמו לגלקסי S7 Edge וכמו ל-Note 7. המשמעות: לא יהיו יותר דגמי גלקסי S עם מסך שטוח רגיל. גם המצלמה צפויה לזכות לשיפור משמעותי - סמסונג אמורה ליישר קו עם אפל, וואווי ואחרות, ולשלב מצלמה כפולה בגב המכשיר, שתבטיח צילומים איכותיים יותר, תמונות עם אפקט עומק, זום אופטי ועוד.
בלי שקע אוזניות?
שמועות מרחיקות לכת יותר מדברות על שינוי משמעותי בעיצוב: המסך יתפוס מקום הרבה יותר גדול בחזית המכשיר, השוליים יהיו צרים מאוד מלמטה ומלמעלה, וכפתור הבית צפוי גם הוא לקבל מתיחת פנים: במקום כפתור פיזי לחיץ - משטח מגע שיתפקד גם כחיישן טביעות אצבע (ממש כמו באייפון 7). המכשיר יהיה, כמו קודמו, עמיד למים - כאשר שמועה שנויה במחלוקת נוספת מדברת על כך שסמסונג תלך בעקבות אפל, ותיפטר אף היא משקע האוזניות המסורתי.
ככל הנראה, גלקסי S8 יהיה גם מהמכשירים הראשונים לקבל מעבד חדש ומתקדם שעליו הכריזה סמסונג רק בשבוע שעבר. מעבד זה מיוצר בטכנולוגיית 10 ננומטר, ויהיה קטן, חזק וחסכוני יותר בחשמל ביחס לקודמיו. אגב, לא מן הנמנע שהחברה תבחר לשלב בו, או אולי באחד מהמכשירים האחרים שתשיק בהמשך השנה, פיצ'רים מתקדמים שיובאו מה-Note 7 עליו השלום, כמו סורק עיניים ביומטרי.
כמובן שלכל השמועות הללו אין עדיין אישור, ויש לקחת אותן בעירבון מוגבל. פרטים נוספים ייחשפו בוודאי בחודשים הקרובים לקראת ההשקה הרשמית. אך לכולם, ובעיקר לסמסונג, כבר ברור: כדי להתאושש במהירות מאסון ה־Note 7, היא זקוקה ללהיט בטוח - ומהר.
הכתבה מתפרסמת היום ב"ידיעות אחרונות"
לפנייה לכתב/ת 
