ארה"ב: ייצוגית נגד 27 חברות אנרגיה שגרמו לכאורה רעידות אדמה

תושבי עיר באוקלהומה, ארה"ב, הגישו תביעה ייצוגית נגד 27 חברות אנרגיה בטענה שהן אלו שגרמו לרעידות אדמה באיזור. לאחר שספגה את רעידת האדמה החזקה ביותר שנרשמה באוקלהומה, תושבי העיר פאוני האשימו את חברות האנרגיה בהזרמת מים כתוצר לוואי של הפקת הנפט והגז, אל מתחת לפני הקרקע.

כתבות נוספות בערוץ הכלכלה

בכתבה שפורסמה באתר יאהו פיננס צויין שהתובעים טענו שהחברות הזרימו את מי השפכים שלהן מהבארות אל הקרקע, למרות שידעו כי השיטה גורמת לרעידות אדמה. התביעה כוללת סכום לא מוגדר כפיצוי על הנזקים לרכוש והפחתת הערך שלהם ועל עוגמת הנפש.

רעידת האדמה בעוצמה של 5.8 בסולם ריכטר התרחשה בחודש ספטמבר האחרון. על פי התביעה, מאז אותו אירוע נרשמו באזור 52 רעידות אדמה, ביניהן, רעידת אדמה בחוזק של 5.0 בסולם ריכטר, שגרמה נזקים לעשרות בניינים בעיירה הסמוכה קושינג, המהווה בית לאחד ממרכזי הפקת הנפט הגדולים בעולם.

על פי התביעה של תושבי פאוני, החברה מפגינות "חוסר התחשבות מסוכן בבטיחות הציבור או הפרט", על ידי המשך הפעלת הבארות הכוללים הזרקת מים באזור. "יש לנו לקוחות שלא מרשים לילדים שלהם לעלות לקומה העליונה בבית משום שהם מפחדים שהגג ייפול עליהם", אומר קורט מרשל, עורך הדין של התושבים. "יש הרבה פחד. מתי תבוא רעידת האדמה הגדולה הבאה בתור?". מרשל מעריך כי בעקבות רעידות האדמה מאות בתים בפאוני נפגעו, החל מסדקים בקירות, ביסודות ובמקלטי הסערה, ועד הפסקות חשמל.

בשנים האחרונות, מדינת אוקלהומה עמדה בפני אלפי רעידות אדמה. על פי הבדיקות, כמעט כולן נבעו מהשלכת מי השפכים אל הקרקע. חלק מהמדענים אומרים כי הזרקת כמויות אדירות של מי שופכין בלחץ גבוה אל תוך האדמה, גורמת לרעידות האדמה. הרגולטורים ביקשו מיצרניות הנפט והגז לסגור את הבארות הכוללות הזרקת מים או להפחית את כמויות הנוזלים שהן מזריקות.

במדינות הסמוכות, תושבים וארגונים סביבתיים תבעו חברות אנרגיה על מנת רסן או לעצור פעילות דומה. ביולי 2011, רעידות אדמה בצפון-מרכז ארקנסו נעצרו כמעט כליל לאחר שהוועדה לנפט וגז של ארקנסו אישרה תקנה האוסרת על השלכת נוזלי קידוח גז. ב-2014, תושב העיר פראג, אוקלהומה, תבע שתי חברות על בסיס טענות דומות לאחר שרעידת אדמה בחוזק של 5.6 בסולם ריכטר זעזעה את העיר בה הוא גר.

ממחקר של המכון הגיאולוגי האמריקני משנת 2015, עולה כי פעילות תעשיייתית באוקלהומה, כמו הפקת נפט וגז, הובילה לעלייה חדה במספר רעידות האדמה ב-100 השנים האחרונות. למרות הביקורת על הזרמת המים על הקרקע, חברות הנפט והגז של אוקלהומה מסרו כי הן נלהבות בנוגע לקידוחים חדשים בשני שדות חדשים שהתגלו לאחרונה בדרום-מרכז אוקלהומה, שלא ייצרו כמות גדולה של מים.