צריך את ב"ש גם בליגת העל בכדורסל

ביום שישי, בשעת צהריים מנומנמת, הוכרעה זהות העולה היחידה לליגת העל בכדורסל. נס ציונה ניצחה בסוויפ 0:3 את באר שבע ותחליף את סיפור "האין עוד מלבדו" (כנראה של מיקי זוהר שנטש) של קריית גת שתחזור לארח בעירה את משחקי הלאומית. אבל עם כל הכבוד לנס ציונה, שלא מבשרת לענף הכדורסל שום דבר חדש, המאכזבת/מאוכזבת העיקרית בסיכומו של יום ועונה היא באר שבע.

הפועל באר שבע בנתה אי שם בשנת 2013, עוד כשהקבוצה שיחקה בליגה א', את אולם הקונכיה שמכיל 3,000 מקומות כחשיבה קדימה ליום בו תהיה הקבוצה בליגות הבכירות. לצד האולם הגיעה כספונסר ראשי "אלטשולר שחם", שתמכה קודם לכן בגליל עליון וחרטה על דגלה קידום מועדונים מהפריפריה. עם תמיכת הספונסרים והמבט לאחות המוצלחת (שתי אליפויות רצופות) מהכדורגל, האמינו בבאר שבע שהפרויקט של ישראל ברוך המיתולוגי יביא את הקבוצה לליגה הבכירה. לאחר שכשל פינה את מקומו לטובת יניב בורגר, שהיה עוזרו של צביקה שרף האגדי, כדי להביא רוח צעירה למועדון מהדרום.

הפועל באר שבע(צילום: חן אזרן)

בקיץ 2016 הוחלט לעשות חריש עמוק בסגל הקבוצה עם החתמה מאסיבית של מתאזרחים וזרים ועם התקציב הגבוה ביותר בלאומית. התחושה הייתה שהנה משהו השתנה, שיש רוח חדשה בבירת הנגב. יחד עם בורגר הגיעו הפורוורד ג'ף אלן והגארד אנתוני פישר, ג'ייסון וויליאמס הוחזר מהגלות כדי לספק שובר שוויון בליגה של שני זרים, וטמיר אריאלי, דודו שמריז ויועד בית יוסף שהגיע בסוף העונה הובאו כדי לאזן את מצבת הישראלים בקבוצה מהדרום.

העונה נפתחה בצורה טובה כשהקבוצה ניצחה 5 מ-6 משחקי הפתיחה, עד שהגיעה לאולם לב המושבה למפגש ראשון מול נס ציונה. כעבור שני ניצחונות, באר שבע ניצבה שוב מול מבחן אמת בדמות ר"ג/גבעתיים, ושוב נחלה הפסד אופי כואב, רק כדי להתרומם חמישה ימים אח"כ לניצחון סנסציוני על האלופה ראשל"צ בגביע המדינה. לחודש פברואר באר שבע הגיעה במאזן 3:14, כשהיא שנייה רק לרעננה, אבל פה החלה הדעיכה עם הפסדים לא מחוייבים לגליל עליון, עפולה ורחובות ומשחק צמוד מול עירוני רמת גן החלשה. הקבוצה הידרדרה למקום ה-5 שממנו לא זוכים בביתיות בפלייאוף. אלן לא שמר על יציבות לאורך זמן, והפציעות קיצרו את הרוטציה של בורגר .

כמו שאמר אלטמן בסרט האפי "מציצים": "הפוך, גוטה, הפוך". באר שבע הסתמכה על ותק, ניסיון וזרים במקום על קצת דם צעיר, ולא פלא שהאקס פקטור של סדרת הגמר היה גולן גוט (22) מנס ציונה, שגם חתום על הניצחון במשחק מספר 2 עם בק-דור שגמר את ההתמודדות. לעומתו, מהצד השני אף ישראלי לא סיפק התעלות ולו במשחק אחד. אז אפשר להאשים את הישראלים של ב"ש, אבל כשחצי מהקבוצה דוברת אנגלית ומסתמכת על כישרון אינדיבידואלי, לא פלא שהישראלים מוצאים את עצמם עם הגב למשחק.

יניב בורגר, בעונתו הראשונה בבוגרים, שווה הזדמנות נוספת, אך המסקנות צריכות להיות חד משמעיות - יותר ישראלים, יותר צעירים. הלא זו היא מהות הליגה השנייה, לקדם את השחקן הישראלי. העונה בליגת העל, לצד דעיכת הישראלים של שתי האימפריות בצהוב ובאדום ישנה, פריחה של צעירים כדוגמת תמיר בלאט, רועי הובר, אור לאומי ואחרים שעשו קפיצה ושווים הובלה של פרויקט באר שבעי לליגה הבכירה.

הכדורסל הישראלי, שחווה תקופה שוויונית נוכח ריבוי המגבלות, צריך את הפועל באר שבע בליגה הבכירה. הוא צריך את האוהדים הטובים מבאר שבע שיצבעו בהמוניהם את היציעים בקונכיה ובכל אולם בליגה, כי "בשבילה גם עד המדבר". באר שבע תמיד נשאה על עצמה את תקוות הדרום, ואחרי הגמר השנה הציפיות לעונה הבאה רק עולות. אז תנו, תנו לשים ת'ראש על דיונה ולראות קצת כדורסל באזור חיוג 08...