המפתחות בפנים: לקראת גמר הפיינל־פור
לירושלים יש יתרון ברור מתחת לסלים וסגל עמוק יותר, למכבי חיפה יש הגנה חזקה, קלעי שלשות ובעיקר נשמה גדולה. יש לכם הימור מי תניף את הצלחת?
מכבי חיפה הוכיחה בחצי גמר הפיינל פור מול מכבי ת"א שהיא קבוצה מסוג מיוחד - לוחמת ו-ווינרית. הירוקים ניצלו בצורה מושלמת את נקודת התורפה של הצהובים האפתים מימי בגאצקיס. וארגאס הסתער על גאודלוק ושיתק אותו, עוז בלייזר ניטרל לחלוטין את ויקטור ראד. 11 ימי המנוחה פגעו במכבי ת"א, שהתפוצצה בסדרה מול הרצליה, אבל חזרה חלודה למאני טיים. יכול להיות שהיא הייתה צריכה לקיים משחק הכנה או אפילו שניים, אבל בכל מקרה כל הקרדיט מגיע לחבורה של עופר רחימי, שגרמה ליריבתה להיראות כמו שנראתה.
רחימי, בעונתו הראשונה כמאמן ראשי, ראוי לכל המחמאות על כך שלמרות עונה בינונית הצליח להביא קבוצה עמוסת בעיות לכושר שיא בדיוק ברגע הנכון. הגעתו של ורגאס על חשבונו של אלכס פרז הוסיפה קשיחות ההגנתית, ויחד עם דיברתולומאו ו־וורקמן, שהרימו את הרמה שלהם בפלייאוף ובחצי גמר הפיינל־פור, קיבלנו קבוצה לוחמת עם רצון עז ולב ענק. תענוג. אבל עם כל הכבוד לכל המוזכרים, גיבור חצי הגמר היה קווין פינקני עם הפלוס מינוס הגבוה במשחק (+12) ומדד שיא של 26.
(צילום: ראובן שוורץ)
אבל עוד לא הסתיימה העונה ומכבי חיפה יכולה גם לקחת אליפות. קל זה בטח לא יהיה, מאחר שהפועל ירושלים מגיעה גם היא בכושא שיא. דווקא הפתיחה מול מכבי ראשל"צ בישרה רעות. הכתומים היו חדים יותר, ההתקפה של ירושלים נראתה תקועה, ולרגע היה נדמה שהעונה של פיאניג'אני תסתיים בקול ענות חלושה. אבל אז הגיע הרבע השלישי שבו כל היתרונות של ירושלים באו לידי ביטוי, ופערי הרמות היו ברורים. לראשונה העונה, הפועל ירושלים רצה. וכשהיא רצה היא יכולה לסיים משחק עם 90 נקודות ומעלה. לא ברור למה היא לא עשתה את זה כל העונה, שיש לה שחקנים כמו דייסון, קינזי ואליהו. סטודמאייר והאוול נתנו הרבה שקט מתחת לסלים – וסוף סוף סגנית האלופה נראתה מחוברת.
ועכשיו למצ'אפ בגמר. לשתי הקבוצות יש קלעי שלשות טובים דוגמת שמחון, ג'רלס ומנדז ואלדס ולשתיהן יש סטופרים הגנתיים בדמות קינזי, ורגאס ודיברתולומאו. היתרון של ירושלים הוא בצבע, כאשר לחיפה יש את פינקני ופרימן המאכזב. ירושלים משופעת בשחקני פנים שיהוו את המפתח לניצחון, כי לגארדים יהיה קשה מול ההגנה הקשוחה של חיפה. הוואל בכושר נהדר וגם אליהו נכנס לעניינים, ואם השלשות של פיטרסון ייכנסו ואמארה יגיע מרוכז – לירושלים יהיה קל יותר. מבחינה הגנתית ירושלים צריכה להיזהר מהשלשות של חיפה, שלמרות ערב חלש יחסית מחוץ לקשת מול מכבי ת"א, היא מסוכנת מאוד משם וקולעת באחוזים טובים בדרך כלל.
לסיום, אני חייב לומר מילה טובה לארבעת הקהלים שמילאו את ההיכל מפה לפה ויצרו אווירה נהדרת. מילה טובה מגיעה גם לשופטים שלא גנבו את ההצגה ושפטו היטב. עכשיו רק נותנו לקוות שיהיה גמר מותח ומעניין.
לפנייה לכתב/ת 
מכבי חיפה חוגגת
צילום: עוז מועלם
מומלצים
