להשקיע בליגה במקום בנבחרת

להם יסודות כדורגל, ובסופו של דבר מוכרים אותם במיליונים לליגות הגדולות. כך הם משמרים דורות רבים של שחקנים שמשחקים ברמה הגבוהה ביותר ובסוף

גם מביאים אותם לטורנירים גדולים. האמת היא שעל הסקאלה עצמה אנחנו יותר דומים לקפריסין, שם כבר הבינו כי אין באפשרותם לייצר כישרונות ולהרכיב נבחרת חזקה, וזנחו אותה. את הכסף השקיעו בליגה בתקווה לחזק אותה - ובשנים האחרונות באמת לא מעט פעמים הגיעו קבוצות קפריסאיות לשלב הבתים של ליגת האלופות, והגדילה לעשות אפואל ניקוסיה שלפני ארבע שנים אף הגיעה לרבע גמר המפעל.

אז נכון, קפריסין כנבחרת מדורגת בדרג החמישי ולא ממש מהווה איום לטורניר גדול, אבל הם חיפו על כך בהצלחה במסגרות האירופיות של הקבוצות. וזה באמת הרגע להחליט - לחזק את הליגה ולהפוך אותה ולא את הנבחרת לשער הראווה של הכדורגל הישראלי. והדבר הראשון שצריך לעשות הוא ביטול מכסת הזרים הקיימת היום בליגה.

הליגה הישראלית היא היחידה בדרג הבינוניות של הליגות באירופה בה יש מגבלת זרים על הקבוצות - מותר לרשום 6 זרים מתוך סגל של 25 שחקנים (20%מהקבוצה), כשרק ל-5 מותר לשחק בו זמנית על הדשא. מגבלה זו פוגעת לא רק בקבוצות, שכאשר הן משחקות באירופה נאלצות לתמרן די בנחיתות מול הקבוצות היריבות, אלא גם פוגעת בשחקן הישראלי עצמו. בחוק כזה, בו כל קבוצה יכולה להחתים רק 5 זרים, יש ביקוש לא קטן לשחקן הישראלי, כאשר אין בכלל היצע בשוק, וכך קורה שקבוצות נלחמות על שחקנים ישראלים בינוניים ואף משלמות להם סכומים מופרזים, מה שבעצם מעלה את האגו לשחקן הישראלי למרות שהיכולת שלו פשוט לא שווה את זה.

ועוד לא דיברנו על הסוכנים, שבמצב כזה גוזרים את הקופונים הגדולים. לא יכול להיות ששחקן בינוני שיוצא מהארץ לחו''ל וחוזר אחרי שנה לארץ משום שהוא לא מספיק טוב מכפיל ואף משלש את משכורתו, למרות שהיכולת שלו בדר''כ יורדת ומדי פעם נשארת אותו דבר. ועוד לא דיברנו על המס - שחקן זר בעצם עולה פחות משחקן ישראלי, ככה שקבוצות יוכלו להחתים שחקנים לא פחות טובים באותם סכומים ואף יוריד את האף לאותו שחקן ישראלי שיצטרך להתאמץ יותר כדי להגיע באמת לקבוצות הגדולות.

אולי עם ביטול חוק הזרים, או העלאת מספר הזרים ל-10-8, גם השחקנים הישראלים ירוויחו ויוכלו לשחק לצד שחקנים טובים יותר ולהתפתח יותר. נכון שגם כיום, כאשר מותר להחתים רק 5 זרים, יש לא מעט נפילות, אבל זה נובע בעיקר מהעובדה שקבוצות פוחדות להמר וליפול בזרים אותן הן מביאות. אולי עם יותר אפשרויות להבאת זרים גם אחוזי הפגיעה בהם יעלו. בנוסף, חייבים לזכור שהקבוצות הישראליות עשו את כל הקמפיינים הטובים באירופה, אם זה מכבי חיפה של 2002/03, הפועל ת''א של 2001/02 או אפילו ב''ש של השנה החולפת, עם זרים דומיננטיים והישראלים בסה''כ היו המשלימים לידם.

הגיעו הזמן שהכדורגל יעשה שינוי חשיבה, ויהפוך את הליגה ואת הקבוצות עצמן לחלון הראווה של הכדורגל הישראלי. אולי בעתיד נקצור את הפירות ונחזיר את הכבוד והגאווה גם של הנבחרת עצמה.