פוטבול: הברק של הברונקוס
סופת ברקים הובילה להפסקה ארוכה במשחק בין דנבר ודאלאס, אבל כשהוא כבר שוחק המארחת חנקה את הקאובויז עם הופעה אדירה וניצחה 17:42. טום בריידי להט בניו אורלינס, הישג נהדר לארון רוג'רס בהפסד של גרין ביי באטלנטה
אז זיק אליוט חופשי לשחק. ודאק פרסקוט חזר עם המון ניסיון אחרי עונת רוקי מטורפת. והדעה הרווחת היא שדאלאס מעמידה התקפה קרובה לשלמות ששווה אליפות. אבל הלילה (א'), בפעם המי יודע כמה, ליגת הפוטבול הוכיחה שבסופו של דבר הגנה היא הדבר הראשון שצריך לחשוב עליו, הדבר שמביא ניצחונות.
בתקופת פייטון מאנינג לדנבר הייתה את ההתקפה המפחידה ביותר, כזו שניפצה שיאים. עברו כמה שנים מאז, ומה שנשאר מאותה קבוצה מעולה שנבנתה שם זו הגנה. המשחק בין דנבר לדאלאס הלילה הופסק לזמן ממושך בגלל סופת ברקים. גם ההפסקה הזו לא עזרה לדאלאס להתאפס, וההתקפה החזקה שלה נכנעה ללא תנאי לברונקוס 42:17.
רונאלד לירי. ניצחון מרשים לדנבר(צילום: MCT)
מה עם השמות מהפתיחה? אליוט השיג שמונה יארד בריצה. שמונה. פרסקוט מסר שני טאצ'דאונים, אבל גם נחטף פעמיים. והחטיפה השנייה הייתה האכזרית יותר, ממש לקראת הסיום, כשאקיב טאליב לקח חזרה את הכדור לטאצ'דאון של 103 יארד.
ואחרי כל הדיבורים על ההגנה, צריך לתת כבוד גדול לטרבור סימיאן. זו הייתה הופעה בה השתיק את כל המבקרים והראה שהוא יכול לקחת את דנבר רחוק. הוא חילק ארבעה טאצ'דאונים לעומת חטיפה אחת, 231 יארד ב-22 מ-32. הברונקוס ב-0:2, דאלאס עם 1:1 והרבה חומר למחשבה. משחק חוץ בדנבר הוא מבחן ליכולת שלך, והקאובויז נכשלו בו בצורה קטסטרופלית.
בינתיים בניו אורלינס, טום בריידי הראה שגם בגיל 40 אפשר לחדש. ניו אינגלנד (1:1) התאוששה מההפסד במחזור הפתיחה עם 20:36 בניו אורלינס (2:0), ובריידי, לראשונה בקריירה המפוארת שלו, מסר שלושה טאצ'דאונים ברבע הראשון לבדו. רקס ברקהד, רוב גרונקובסקי וכריס הוגן נהנו מהם.
בריידי. לא נגמר(צילום: רויטרס)
אבל עזבו את ההישג הספציפי הזה. אומנם בריידי לא מסר עוד טאצ'דאון במשחק, אבל סיים עם 447 יארד ב-30 מ-39. אלה מספרים לא הגיוניים, לא רק בשביל קוורטרבק בן 40, אלא בשביל כל אדם שמכנה את עצמו קוורטרבק. הערב הזה נוצץ עוד יותר כשמדובר בקרב ראש בראש עם עוד אגדה, דרו בריז, שמסר שני טאצ'דאונים משלו אבל לא יכול היה לעמוד בקצב של בריידי.
ג'קובי בריסט, שבשנה שעברה מילא בהצלחה למשך משחק אחד את מקומו של בריידי, עבר לפני פתיחת העונה לאינדיאנפוליס. ההופעה הגרועה של סקוט טולזין בשבוע שעבר שלחה את בריסט לעמדה הפותחת (שמחכה לאנדרו לאק שיחלים וימלא אותה). ובריסט עשה מה שהוא יכול, אבל הקולטס כבר ב-2:0 אחרי שספגו 16:13 כואב בהארכה מאריזונה (1:1).
216 יארד וחטיפה - זה היה המאזן של בריסט, וזה הספיק כדי לגרור את המשחק לתוספת זמן, הרבה בגלל שאריזונה לא מסוגלת לייצר התקפה בלי הרץ דייויד ג'ונסון שנפצע בשבוע שעבר ויחזור רק בעוד כשלושה חודשים. קרסון פאלמר נזכר להתעורר רק בפיגור 13:3 ברבע האחרון, מסר טאצ'דאון של 45 יארד לג'יי.ג'יי נלסון, פיל דוסון השווה בשער שדה מ-40 יארד - ובהארכה הוסיף אחד מ-30 כדי לנצח.
האצטדיון החדש של אטלנטה(צילום: MCT)
בשנה שעברה אטלנטה הביסה בג'ורג'יה דום את גרין ביי בגמר ה-NFC. הלילה הן נפגשו שוב באטלנטה, רק באצטדיון החדש של הפלקונס - המשחק הראשון שנערך בו - והתוצאה? עוד ניצחון של אטלנטה, רק בהפרש קטן יותר, 23:34. בעיקרון, הפלקונס שוב שטו בצורה מוחלטת, אבל ברבע האחרון ארון רוג'רס צימצם עם שתי מסירות לטאצ'דאון, והפך לקוורטרבק המהיר ביותר שמגיע ל-300 כאלה בקריירה, ב-144 משחקים בלבד.
לפני שהוא עשה את זה, דזמונד טרופאנט עשה לו בעיות. שחקן ההגנה של אטלנטה (0:2) חטף לו מסירה אחת, ובמקרה אחר לקח לו את הכדור אחרי הפלה והחזיר אותו לטאצ'דאון. גרין ביי (1:1) לא הסתדרה בלי ג'ורדי נלסון שנפצע ברבע הראשון.
אחרי שהוריקן אירמה עבר את פלורידה, מיאמי וטמפה ביי התפנו לשחק פוטבול, והראו ששבוע החופש הנוסף עשה להן רק טוב. מיאמי הגיעה ללוס אנג'לס למשחק הבית הראשון של הצ'ארג'רס (2:0) בעיר מאז 1960, והרסו להם את האירוע החגיגי עם 17:19. ג'יי קאטלר, ששיקגו התייאשה ממנו, נתן אחלה משחק עבור מיאמי (230 יארד וטאצ'דאון), ושער שדה של קודי פארקי מ-54 יארד, 1:05 דקות לסיום, הביא לדולפינים ניצחון. בצד המפסיד, אנטוניו גייטס תפס את הטאצ'דאון ה-112 שלו, והפך לטייט אנד המוביל בכל הזמנים בקטגוריה הזו.
ואם כבר קאטלר, שיקגו (2:0) בחרה במייק גלנון במקומו, והעניין הזה לא ממש מצליח להם בינתיים. טמפה ביי פירקה את הדובים 7:29, כשהיא חוטפת שני כדורים של גלנון ומגבילה את שיקגו ל-20 יארד מזעזעים בריצה.
גם מול סן פרנסיסקו (2:0) החלשה, סיאטל (1:1) לא הראתה שום שיפור מההפסד בגרין ביי בשבוע שעבר, אבל לפחות ניצחה 9:12 בזכות מסירה של ראסל ווילסון לפול ריצ'רדסון ברבע האחרון. בראיין הוייר מסר 99 יארד בלבד, פחות ממה שחברו קרלוס הייד רץ (124).
הצ'ארג'רס שהזכרנו מקודם יכולים להתנחם בכך שגם הקבוצה השנייה מאל-איי, הראמס (1:1), הפסידה בבית, במקרה שלה 27:20 לוושינגטון (1:1) מטאצ'דאון של ראיין גרנט 1:49 דקות לסיום. כל שלושת הטאצ'דאונים של דרק קאר נמסרו למייקל קרבטרי, ואוקלנד (0:2) הביסה את הג'טס (2:0) 20:45.
יתר המשחקים: קנזס סיטי (0:2) - פילדלפיה (1:1) 20:27, פיטסבורג (0:2) - מינסוטה (1:1) 9:26, ג'קסונוויל (1:1) - טנסי (1:1) 27:16, קרוליינה (0:2) - באפלו (1:1) 3:9, בולטימור (0:2) - קליבלנד (2:0) 10:24. הלילה: ג'איינטס - דטרויט.
לפנייה לכתב/ת 
וויל פארקס
צילום: MCT
מומלצים
