כחול עמוק: תופעת טבע מופלאה בשונית המחסום הגדולה

מה מסתתר בעמקי ה"חור הכחול"? הביולוג הימי ג'וני גסקל החליט לצאת ולחקור תופעת טבע מסקרנת במיוחד שממוקמת בשונית המחסום הגדולה - מחוץ לחוף קווינסלנד שבאוסטרליה. גסקל הבחין בחור הכחול באמצעות לא אחרת מאשר אפליקציית גוגל מפות, ולמרות שנראה כי החור נמצא בנקודה רחוקה יותר מזו שבדרך כלל מגיעים אליה במסעות מחקר ימי בשונית.

"מה שמצאנו שם הוא בלתי יאומן, בהתחשב בעובדה שרק לפני חמישה חודשים תועד במקום ציקלון מדרגה 4", אמר גסקל. הוא ומספר חוקרים נוספים יצאו למקום ותיעדו את מה שמסתתר בעמקי הלגונה הכחולה והסודית, והתמונות ללא ספק מרהיבות.

לטענת גסקל, הוא מאמין כי הוא וצוותו הם הראשונים לתעד את ה"חור הכחול", והם מסרבים לחשוף את נקודת הציון המדויקת שבו מצויה הלגונה המסתורית לציבור הרחב. קירות הלגונה משמשים כמעין מקור הגנה לאלמוגים שבפנים. "בעומק של 15-20 מטרים, ראינו שני סוגים של אלמוגים - הסריאטופורה, והאקרופורה (שיטית) - שניהם מהגדולים והעדינים ביותר שראינו אי פעם", סיפר גסקל.

גסקל הוסיף כי אמנם לא מדובר בעומקים שמשתווים לאלה של החור החור הכחול הגדול שבבליז, שהוא אחד המפורסמים בעולם, אבל בכל זאת זו נקודה ייחודית, יפהפיה בזכות עצמה ומרתקת למחקר ימי. מאז הגילוי הזה, גסקל וצוותו מצאו עוד שני חורים כחולים במרחק של כ-200 קילומטרים מקו החוף, וכעת הם עומלים על הלוגיסטיקה הנדרשת כדי לצאת לחקור מקרוב גם אותם.