אחרי 28 שנה: מצרים עלתה למונדיאל
בדקה ה-95, מוחמד סאלח כבש מהנקודה הלבנה ונתן לנבחרת של הקטור קופר 1:2 דרמטי על קונגו ואת הכרטיס לגביע העולם ברוסיה לראשונה מאז 1990, ובפעם השלישית בסך הכל
אחרי 28 שנים, מצרים עלתה סוף סוף למונדיאל. הנבחרת של הקטור קופר ניצחה הערב (ראשון) 1:2 ביתי את קונגו והעפילה לגביע העולם ברוסיה, לראשונה מאז 1990. וזה קרה בצורה הכי דרמטית שאפשר להעלות על הדעת.
עשרות אלפי הצופים שהגיעו לאצטדיון באלכסנדריה קיוו שסוף סוף זה יקרה. אחרי 62 דקות האצטדיון קפץ לשמיים כשכוכב ליברפול, מוחמד סאלח, ניצל טעות בהגנת האורחת (62) כדי להעלות את המארחת ליתרון. ארנולד בוקה מוטו כמעט הרס את החגיגה עם שער שוויון דרמטי (88), אבל בדקה ה-95, עמוק בתוך תוספת הזמן, סאלח השלים צמד, כשכבש בפנדל את שער הניצחון הכל כך יקר.
מצרים סיימה במקום הראשון בבית מספר 5 של מוקדמות המונדיאל באפריקה. המשחק הבא של יהיה לפרוטוקול בלבד מול גאנה. מצרים נחשבת למעצמת כדורגל באפריקה עם שבע זכיות בגביע אפריקה לאומות (כולל שלוש זכיות רצופות: 2006, 2008 ,2010).
בגביע אפריקה האחרון, שהתקיים בפברואר השנה, היא הגיעה לגמר, אך הפסידה לקמרון אחרי הארכה. למרות ההצלחה באליפויות היבשת, איכשהו במוקדמות המונדיאל זה לא הלך למצרים - עד הערב, בו סיימו בצורת של 28 שנים והגיעו למונדיאל דווקא עם המאמן הארגנטינאי הקטור קופר, שנחשב ל"לוזר" של הכדורגל העולמי וככזה שקבוצותיו מפסידות תמיד ברגע האמת.
לפנייה לכתב/ת 
