ב-NBA מרשים ללברון לשחק מלוכלך
מאז שפרש ג'ורדן, הליגה מוכרת לנו תחליפים נחותים ומקדמת אותם. זה לא טוב לביזנס להודות שהמוצר הנוכחי נחות לעומת הקודם. העזרה מתבטאת בהבדלים משמעותיים בשריקות בעד ונגד תחליפי ג'ורדן, לעומת שאר השחקנים
האם רק לי הפציעה של רוברט קובינגטון מפילדלפיה עושה פלאשבק לפציעות מכוונות שנגרמות לשחקנים מהשורה ע"י הכוכבים? יכול להיות שקובינגטון היה עף החוצה בכל מקרה, יכול להיות שהתרומה של לברון הייתה מזערית, אבל תסתכלו על המהלך ביוטיוב ותשאלו את עצמכם: האם השופטים לא היו שורקים פאול (והרחקה) אם הנפגע היה חלילה לברון עצמו? הייתכן שקורה מהלך שבו נפצע שחקן, לא כוכב, והמשחק לא נעצר במטרה לבדוק בהילוך החוזר את המהלך? בליגת הפוטבול קיים נוהל בו צופים מחדש בכל מהלך בו שחקן נפצע. ב-NBA עושים זאת אך ורק במהלכים שנשרקו ע"י השופטים, אבל הליגה מחויבת לבדוק מהלכים לאחר המשחק, במטרה למנוע אפשרות ששחקן יבצע מהלך "מלוכלך" ולא ייענש כלל.
מהלכים דומים: בתחילת העונה הסתמנה בוסטון כאיום על ההגמוניה של קליבלנד במזרח. ממש בתחילת משחק פתיחת העונה, גורדון הייוורד עולה לאלי אופ. 2 שחקנים התעופפו לחסום אותו וגזרו אותו באוויר לשניים. הוא איבד שליטה ונחת לא טוב על הקרסול שנשבר בצורה מחרידה, אבל המהלך לא עבר צפייה חוזרת. הפוצעים? דוויין ווייד (שמראש לא הלך על הכדור ובכל מקרה לא יצר קשר עם הכדור בכלל) ולברון (שאמנם יצר קשר עם הכדור, אבל גם עם כל חלק הגוף העליון של הייוורד). מדהים, אבל לברון היה האחרון שנגע בקובינגטון, שם יד על הגב ודחף, ואז משך את ידו לאחור, מעמיד פנים שלא עשה כלום, ככה שהשופטים יכולים לקנות את זה. השופטים שיתפו פעולה, בשני המקרים המהלך לא נשרק, ואתמול לברון השתלט על הריקושט, מסר לאותו ווייד שקבר סל, ו...עוד מהלך שלא עבר צפייה מחודשת.
אז עכשיו זה שני מהלכים כאלו מתחילת העונה, ויש לנו עוד בערך 57 משחקים לפנינו, לא כולל פלייאוף, אבל מה לא עושים בשביל להחזיר את תחליף ג'ורדן הנוכחי (לברון) למרכז הבמה, לאחר פתיחת עונה זוועתית, לפחות עד שיימצא התחליף הבא. ללברון קופת שרצים לא קטנה. בחצי גמר המזרח 2013, לברון קיבל תואר MVP אבל מיאמי הובכו נגד שיקגו שהגיעה לסדרה בלי רוז, דנג, המילטון והיינריך - אבל עם נייט רובינסון שלא התכוון להיכנע בלי קרב. זכורה לטוב חסימה ענקית שלו על ג'יימס, שלא נשאר חייב. באחד המהלכים הבאים, רובינסון השתטח על כדור אבוד, ג'יימס נשכב עליו, עם המרפק בפרצוף של נייט, עשה סיבוב וחילץ את הכדור, בפעולה שמזכירה לי איך מוציאים פקק שעם מבקבוק יין. נייט נזקק לכ-20 תפרים. שריקה לעבירה? הצחקתם את הליגה, למה מה קרה, נפצע מישהו חשוב?
מאז שפרש ג'ורדן, הליגה מוכרת לנו תחליפים נחותים ומקדמת אותם. זה לא טוב לביזנס להודות שהמוצר הנוכחי נחות לעומת הקודם. העזרה מתבטאת בהבדלים משמעותיים בשריקות בעד ונגד תחליפי ג'ורדן, לעומת שאר השחקנים. למשל, מתי בפעם האחרונה שרקו צעדים ללברון או להארדן? זה בסדר, כי מקובל על כולם שזה ביזנס ושהקהל רוצה את הכוכבים גם באפריל, מאי ויוני, כאשר כמות המשחקים מצטמצמת, ואם הרמה לא תעלה, הרבה כסף ייעלם, יחד עם הרייטינג. הכל בסדר כל עוד נשמרת לפחות מראית עין של ספורטיביות, אבל מכאן ועד לסכן את בריאותם ושלמותם של שחקני המשנה?
ולפני לברון היה בראיינט. בחצי גמר המערב ב-2009, לאחר שהלייקרס איבדו את יתרון הביתיות, קובי נפגש כמה פעמים עם הברך של יאו מינג ודאג לסלק מהדרך את המפגע. בגמר 2010 הוא נפגש כאילו במקרה גם עם הברך של קנדריק פרקינס. שניהם לא חזרו לשחק באותה שנה, יאו נאלץ לפרוש, קנדריק חזר, שבר כלי. הממבה הכיש, לא בקליעה מהממת (האחוזים שלו תמיד היו זוועתיים), אלא במה שמכריע סדרות, העומק של היריבות, ומה מקצר עומק יותר מברכית ברגע הנכון ובמקום הנכון? קובי "עשה בראיינט" למינג ב-2009, לפרקינס ב-2010 ולריקי רוביו ב-2013. העבירות המכוערות מעולם לא נשרקו והליגה מעולם לא בחנה את האירוע מחדש או פירסמה תוצאות. במפתיע, במהלך שבו קובי בעצמו נפצע, היה הילוך חוזר, פורסמו המסקנות שהעבירה אכן בוצע ואף נאמר כי צריכה הייתה להישרק.
לפנייה לכתב/ת 
