מכבי חיפה אלופה

השבוע הזה התחיל לא טוב מבחינת מכבי חיפה. האוהדים החיפנים יצאו בהמוניהם לבלומפילד, אבל הפסד 0:1 לאדומים גרם להם לחזור בשיירה עצובה לכרמל. ביום רביעי הגיעו הירוקים שוב למרכז, הפעם כדי לעלות לגמר הגביע, אבל ההפסד 2:3 למכבי פתח תקווה חיסל גם את סיכויי הדאבל. היה כבר מי שהתחיל לדאוג גם לגורלה של האליפות, כשהמזל האיר פנים לירוקים: הפועל תל אביב סיימה את המשחק מול הפועל פתח תקווה בתיקו 1:1, ונתנה את האות לחגיגות של הקהל הירוק בטדי עוד לפני שריקת הפתיחה.
עבור מכבי חיפה הייתה זו האליפות השישית בהיסטוריה, והראשונה אחרי שבע שנים. מאמנה של חיפה, אברהם גרנט, ערך הקפת אליפות בפעם האחרונה לפני שש שנים.

עטר: "מגיע לנו"

אברהם גרנט אמר לאחר המשחק מול בית"ר ירושלים: "היום זכיתי באליפות השלישית שלי. הייתי צריך לקחת אליפות כבר ב-1993, וחיפה גנבה לי אותה אז בגלל החלטת שיפוט גרועה. היום זכיתי ביחד עם הקבוצה ואני שמח. השחקנים שלנו ראויים לזכייה באליפות, ואני שמח על הצורה שבא עשינו את זה. אחרי השבוע הקשה שלנו, לאחר ההפסדים להפועל תל אביב ולמכבי פתח תקווה הגיע גם לנו לשמוח. אני לא רוצה לדבר על החוזה שלי העונה, מה שחשוב זה שזכינו באליפות".
ראובן עטר היה שותף לחגיגות האליפות האחרונה של הקבוצה, וגם השנה יש לו חלק גדול באליפות: "זכינו באליפות לאורך העונה כולה. מגיע לנו, שיחקנו טוב והבקענו שערים רבים. מעבר לזה אנחנו עם המספר הרב ביותר של נצחונות בליגה ולכן הזכייה מוצדקת. לכולם יש חלק באליפות והאליפות היום מתוקה לפחות כמו האליפות הקודמת".
ננאד פרליה: "הבטחתי לזכות באליפות בבלומפילד, אבל גם בטדי זה בסדר. אני שמח מאוד על הזכייה באליפות. בשנה הבאה אני בחיפה במידה וירצו אותי לעוד עונה".
אלון חרזי: "לכל אליפות יש את הטעם המיוחד שלה. הייתה לנו עונה נפלאה השנה. לקחנו את האליפות לאורך העונה כולה ומגיע לנו לחגוג היום. היה לנו קשה, אבל בסוף זכינו".

משחק רגוע ומשוחרר

הידיעות מפתח תקווה אפשרו לחיפה לפתח משחק משוחרר ורגוע מול בית"ר ירושלים, שבקלות יכול היה להיגמר בתוצאה גבוהה הרבה יותר. בדקה ה-16 עלתה מכבי חיפה ל-0:1, לאחר שוואליד באדיר מסר כדור מצוין ליוסי בניון, כ-16 מטר מהשער. בניון חתך שמאלה, ובעט נהדר פנימה. בדקה ה-57 זה כבר היה 0:2 לחיפה, משער נהדר: ננאד פראליה הקפיץ כדור ליעקובו, שהקפיץ קלות מעל קורנפיין ולרשת. בדקה ה-66 נעץ ראובן עטר כדור אדיר במשקוף. גם רפי כהן נעץ כדור משלו בקורה, בדקה ה-74, והתוצאה נשמרה עד לחגיגות.