אלכסיי ניסה לחסוך ללימודים

"למה הגענו לישראל", כך שואלת את עצמה לובה לופאלו, שאיבדה אמש את בנה אלכסיי בפיגוע במועדון דולפי, בדולפינריום בתל אביב.
לובה ובעלה איוואן הגיעו לישראל לפני כשנתיים מאוקראינה. הם אינם יהודים ואין בידם אשרת שהייה בישראל לתקופה כה ממושכת, אולם המחסור והרעב באוקראינה הכריעו אותם וההורים המטופלים בבן ובבת (בת 25) החליטו לעבוד בישראל, כדי לאסוף כסף. בליבם היתה תקוה כי כעבור תקופה מסוימת יוכלו לחזור לחיק המשפחה הגדולה באוקראינה, כשהם מחוזקים מבחינה כלכלית. הטרור הפלשתיני גדע באחת את תכניות המשפחה להרים את הראש מעל למצוקה הסוציואקונומית הקשה.
אמש (ו') צפו ההורים בשידורי הטלוויזיה כמדי ערב שבת, עד שהופיעו הידיעות הראשונות על פיגוע תופת עם מספר רב של נפגעים בתל אביב. ליבם ניבא להם רעות מאחר וידעו כי בנם מבלה את הלילה עם חברים בעיר. לובה ואיוואן, שאינם דוברים עברית ואינם מכירים את המוסדות הישראלים אליהם ניתן לפנות, החלו לגשש באפילה. הם נסעו לכל בתי החולים באיזור וחיפשו במרכזי המידע את שמו של בנם. עמוק בלב קיוו שהוא רק פצוע, אבל ככל שנקפו השעות ושמו של אלכסיי לא הופיע באף רשימת מאושפזים – הצטללה האמת המרה. "תלכו לאבו כביר", הציע להם באומץ מישהו בבית החולים שראה את אין האונים שלהם.
"ההורים נסעו לאבו כביר ביום שבת בשמונה בבוקר", מספרת ורה סגל, עובדת סוציאלית בעיריית בני ברק. "האבא סיפר לי שהוא זיהה את אלכסיי. הוא אמר שהבן היה שלם בגופו וחיצונית נראה כאילו לא נפגע בכלל. איוואן אמר שאלכסיי נראה כאילו רק הלך לישון. מצבם של ההורים נורא. הם מוכי צער, מצטערים שבכלל באו לישראל", מוסיפה ורה שבמשך כל היום סייעה למשפחה בניחומים והסברים של המתרחש באוקראינית.
אלכסיי לופאלו הצעיר, רק בן 16, מצא את מותו בגלל סיכסוך ישראלי-פלשתיני שהיה כל כך רחוק ממנו, ואת שורשיו ומשמעויותיו לא הכיר. מדינת ישראל אמורה היתה להוות תחנה בדרכה של משפחת לופאלו אל רווחה כלכלית. עד לרגע ההפצצה. אלכסיי הצעיר טיפח שאיפות לחזור לאוקראינה וללמוד מקצוע. בשל העלות הגבוהה של לימודים שם, עבד במלצרות במסעדה באיזור הבורסה ברמת גן וחסך כל סכום שהרוויח.
הוריו החליטו הבוקר לשוב ללא דיחוי לאוקראינה כדי לקבור את בנם במולדתו. השגרירות האוקראינית בישראל סייעה להם לרכוש את כרטיסי הטיסה בעלות של כ-3,000 דולר, אולם את הסכום הזה הם נדרשים להשיב אל השגרירות. העובדה ששהו בישראל ללא אישור הופכת את חייהם כעת לקשים עוד יותר, משום שהמימסד אינו נושא בכל אחריות למצבם.
הבוקר יצרה ורה סגל קשר עם חבר הכנסת רומן ברונפמן, שהבטיח להגיש סיוע למשפחת לופאלו, לפנים משורת הדין, ובשל הטרגדיה הנוראה שניחתה עליהם. "אין להם אפילו כסף לכרטיסי טיסה. הם אנשים קשיי יום שעובדים בעבודות מזדמנות כמו ניקיון וחיים בצניעות רבה בבני ברק", מסבירה סגל.
מחר (א') בשמונה בערב תטוס משפחת לופאלו יחד עם ארונו של אלכסיי חזרה לאוקראינה.