לראשי חברת רים כדאי לשמור על עירנות בימים אלה. בחודשים הקרובים עומדות להצטרף לזימוניות הבלקברי החכמות שלהם, הזוכות להצלחה כבירה בארה"ב (לישראל הן לא מיובאות), כמה וכמה מתחרות חזקות לא פחות. רים אחראית במידה רבה להכרה הגוברת שלה זוכה באחרונה שוק הזימוניות. מכשירי הבלקברי אינם משמשים רק כאיתורית - הם מאפשרים למשתמשים להעביר מסרים מיידים ולמשוך דואר אלקטרוני בכל מקום ובקלות.
עם ההצלחה באה התחרות: חברת Danger חשפה גירסה של ההיפטו, זימונית שזכתה לפני שנה להצלחה בזכות מחירה הנמוך. המכשיר בגירסה החדשה פועל תחת רשתות GSM/GPRS, מצוייד במסך צבע (60X140 פיקסלים), בתוספת זיכרון מובנה וביכולות אינטרנט משופרות. מחירו זול יותר מזה של הבלקברי ועומד על כ-200 דולר.
זימונית Hunetec
חברת Hunetec שולפת את ה-H500, זימונית המצויידת במערכת ההפעלה האחרונה של פאלם בגירסה 5.0. הזימונית מעוצבת באופן דומה לזה של בלקברי: התקן בצורת מחשב-לוח, עם מסך רחב, מקלדת מובנית ואפשרות להחזיק את המכשיר ביד אחת.
Hunetec דאגו לציידה גם בחריץ הרחבה לכרטיסי SD בנוסף ל-8 מ"ב זיכרון פנימי וכל יישומי ניהול המידע והזמן. המכשיר לא כולל מסך צבעוני, וכנראה שזו הסיבה שמחירו נמוך ואטרקטיבי: 200 דולר לערך. ומה התשובה של רים לתחרות הגוברת? בתחילת מארס היא הודיעה על דגמי בלקברי חדשים שישווקו באירופה. המכשירים יכללו 16 מ"ב זיכרון ויכולות משיכת דואר אלקטרוני משופרות.
אלחוט על גלגלים
יצרניות התוכנה והחומרה הגדולות בעולם הולכות ומתמקדות בימים אלה ב-Telematics: התאמה של יותר ויותר שירותי תוכן - שאליהם אנו מורגלים כבר מהטלפון הסלולרי וממחשב כף-היד - גם לכלי הרכב. יישומי Telematics אינם קיימים מהיום: כמעט בכל רכב חדש כבר מותקנות מערכות מחשב העונות על צרכי בטיחות, מתריעות על תקלות, מונעות גניבות ואפילו מספקות עידכוני תנועה. החידוש האמיתי מצוי דווקא בשירותי המידע החדשים, המתווספים עכשיו לרכב: דואר אלקטרוני, מבזקי SMS, ובקרוב גם יישומוני ג'אווה (J2ME) שבהם אפשר יהיה לצפות גם במהלך הנסיעה.
התחזיות לגבי השתלבות השירותים הללו בכלי-הרכב מבטיחות מאוד. אם ב-2001 שיעור המכוניות החכמות מכלל המכוניות שנמכרו עמד על 10.8% בארה"ב ו-3.5% בעולם, הרי שההערכות מדברות על על כך ש-ב-47% 2007 מהמכוניות שיימכרו בארהב ו-20% מהמכוניות בשאר העולם יהיו טלמטיות.
ג'אווה ברכב
ב-2002 הודיעה חברת ווינדריבר (העומדת מאחורי מערכת ההפעלה VXWORKS, המצויה כיום במרבית מערכות הטלמטיקה בעולם), כי היא משתפת פעולה עם סאן. שתי החברות עובדות על פיתוח מערכות מידע, ניווט, בידור ובטיחות למכוניות - כך שטכנולוגיית ג'אווה של סאן תשולב במערכת ההפעלה לרכב של ווינדריבר.
כיום מופקדות יצרניות הרכב על שיווק המערכות החכמות. בעוד שנים ספורות צפויות לתפוס את מקומן חברות שיתמחו בייצור ובשיווק שירותי תוכן לרכב. המשמעות: כל נהג יוכל לבחור בעתיד באלו שירותים הוא מעוניין, ולא יקבל אותם מראש מיצרן הרכב.
וזה לא הכל: הנהגים יקבלו את המערכת הטלמטית ברכבם כמעט בחינם, שכן ספקיות התוכן יסבסדו אותה. בתמורה, ינסו הספקיות לשכנע את הנהגים להרבות ולהשתמש בשירותיהן, שעליהם ייגבו דמי מנוי חודשיים. הפוטנציאל הגלום בכך מצית את הדמיון: בתוך זמן קצר עתיד הרכב להיהפך למרכז בידור עשיר בתוכן, לכל המשפחה, שיהיה לו מקום נכבד לצד מרכז הבידור הביתי.
