ביום שאחרי ההסלמה, התכנסה הממשלה הבוקר (יום ה') לדיון ביטחוני. ראש הממשלה, אריאל שרון, הבהיר לשרים כי ישראל תמשיך לפגוע בראשי הטרור ואמר בעוקצנות בהתייחסו לראש הממשלה הפלסטיני אבו מאזן - "בענייני ביטחון, לא אחכה עד שלאפרוח הזה יהיו נוצות. הבהרנו את העניין הזה גם לאמריקנים".
שרון הדגיש כי "ישראל תמשיך להילחם בטרור בלי פשרות" וציין כי "אם אני צריך לבחור בין המלחמה לטרור לבין סיוע לאבו מאזן, אני בוחר באפשרות הראשונה". ראש הממשלה כינה את מדיניות הפלסטינים "בכיינות", ואמר בציניות כי הם "לא מסוגלים, לא יכולים, הפעולות של ישראל מקשות... האמריקנים אולי אמנם לא יאהבו את הפעולה נגד רנטיסי, אך התגובה לא חרגה ממה שניתן היה לצפות".
שרון הוסיף כי במהלך פגישותיו עם אבו-מאזן ודחלאן שאל אותם כמה זמן הם צריכים כדי להתארגן לתפיסת אחריות ביטחונית לשטח כלשהו. לדבריו, הפלסטינים אמרו כי דרושים להם בין שבועיים לארבעה שבועות. כעת הם כבר מדברים על ארבעה חודשים. "מישהו מעלה על דעתו שישראל תמתין ארבעה חודשים? חודשיים? שבוע? היא לא תמתין אפילו יום אחד", הבהיר שרון.
ראש השב"כ, אבי דיכטר, אמר בישיבה לנוכחים: "70 אחוזים מכוחות הביטחון הפלסטינים נמצאים תחת פיקודו הישיר של ערפאת, והבעיה הגדולה ביותר כרגע היא חוסר היכולת להביאם להילחם בטרור". דיכטר הוסיף כי "אם יאגדו את הכוחות הללו תחת פיקודו של אבו מאזן, ניתן יהיה לפעול תוך שבועות בודדים נגד החמאס". הוא קרא לצמצם את המעבר בין הערים הפלסטיניות "לצרכים הומניטריים בלבד".
שר הביטחון, שאול מופז, אמר בישיבה כי ארגוני הטרור מנסים להכשיל את התהליך. לדבריו, "ההנהגה החדשה עדיין לא מוכנה לקחת אחריות ביטחונית ונוצר מצב שככל שתהיה הסלמה בטרור, כך ההנהגה החדשה תתנער מאחריות, ואז מעמדה ייחלש". הלילה הינחה שר הביטחון את ראשי מערכת הביטחון "לפעול בכל האמצעים נגד הטרור ונגד החמאס".
"שרון לא שיתף אותנו"
שרי שינוי, לפיד ופריצקי, מתחו ביקורת על כך ששרי הממשלה לא שותפו בהחלטה להתנקש בבכיר החמאס עבד אל עזיז רנטיסי. השר יוסף (טומי) לפיד אמר: "אינני חולק על כך שעל מבצעים ביטחוניים מחליטים ראש הממשלה ושר הביטחון, אך הנושא הזה הוא שונה משום שרנטיסי הוא גם איש פוליטי, ולכן היה צריך לשתף שרים נוספים בהתייעצות. אני כסגן ראש הממשלה וכשותף בקואליציה לא צריך ללמוד על ניסיון חיסול מהטלוויזיה". ראש הממשלה הבטיח בתגובה לעדכן את ראשי הסיעות בקואליציה מבעוד מועד.
שר הביטחון, שאול מופז, מתח ביקורת על הניסיונות לקשור את ישראל לאחריות לפיגוע בירושלים ואמר: "מה שחמור הוא שבקהילייה הבינלאומית יש מי שרואה לא רק את הטרוריסטים אלא גם בישראל גורם שעוצר את התהליך המדיני". ראש הממשלה השיב לו: "אני חושב שאתה מתאר את התמונה בצורה קצת מוגזמת". מופז הגיב: "צריכה להיות הסברה טובה יותר של ישראל כלפי הקהילייה הבינלאומית. ההסברה צריכה להתמקד ברבדים עמוקים יותר".
מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, טילפן בצהריים לעמיתו הישראלי, סילבן שלום, ואמר ש"לישראל יש זכות להגן על עצמה". לדברי פאוול, ביטחונה של ישראל הוא בראש סדר העדיפויות של הנשיא בוש. שר החוץ שלום השיב כי הקהיליה הבינלאומית חייבת ללחוץ על הפלסטינים לבצע את חלקם במפת הדרכים.
