במשרד האוצר מנסים עדין לבחון חלופות להעברת מפעל קוקה-קולה למקומות אחרים מלבד אשקלון. באחרונה שוחח ראש עיריית שדרות, אלי מויאל, עם שר האוצר, בנימין נתניהו, ולדבריו במהלך השיחה הציע נתניהו לבדוק אפשרות להעביר את המפעל לשדרות.
"במהלך השיחה דיברנו על מצב התעסוקה בשדרות והעובדה ששוב נכנסנו למוקדי האבטלה", מספר מויאל. "הבהרתי לנתניהו שהמצב לא קל והוא אמר לי שהוא יעשה את כל המאמצים להעביר את מפעל קוקה-קולה לשדרות". מויאל גם העביר לנתניהו מכתב בעניין.
לדברי מויאל, העברת המפעל לשדרות יכול לפתור המון בעיות כלכליות. "שדרות חצתה את עשרת האחוזים בטבלת האבטלה", הוסיף מויאל.
ממשרד האוצר נמסר בתגובה, כי הם בוחנים אפשרויות להעביר את המפעל לפריפריה, ובמסגרת הזו אחת המקומות שהוצע היה שדרות. ואולם באוצר הדגישו כי עמדת המשרד היא שהחוק אינו מתיר לשלם מענקים למפעלים רק בשל העתקתם לפריפריה. מן האוצר הודגש כי קוקה קולה תקבל את המענקים רק אם תעמוד בכללים של מרכז ההשקעות, ולא אם תסתפק רק בהעתקת המפעל.
אבן פינה באשקלון
בתוך כך, למרות התנגדות משרד האוצר והיועץ המשפטי לממשלה, תונח אבן פינה למפעל קוקה- קולה באשקלון, בנוכחות ראש הממשלה, אריאל שרון, ושר התמ"ת, אהוד אולמרט.
בשבוע שעבר אישרה מנהלת ההשקעות את העברת המפעל לאשקלון. החברה דרשה מענק של 100 מיליון שקל עבור המעבר, והמנהלת אישרה לה 70 מיליון.
לפני הישיבה העביר היועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, מכתב, בו קבע כי "התוכנית אינה עומדת בתנאי החוק", וביקש שלא תתקבל כל החלטה עד למסירת חוות דעתו המלאה לחברי הוועדה.
גם משרד האוצר ניסו למנוע את המהלך. ראש אגף התקציבים באוצר, אורי יוגב, אף הודיע למנהל מרכז ההשקעות כי הוא נוטל ממנו את תקציב מרכז ההשקעות, כיוון שהמנהלת מקיימת דיון בניגוד לעמדת היועץ המשפטי. במשרד האוצר אמרו כי ההחלטה אינה חוקית ואין לה כל תוקף.
ראש עיריית אשקלון, שבתאי צור, שוחח עם ראש הממשלה וזה לדברי צור, חזר והבטיח כי המפעל יועבר לאשקלון. שרון גם נזף בפקידי האוצר שלדבריו מנסים לטרפד את ההחלטה.
בעיריית אשקלון חזרו ואמרו כי המפעל יועבר לאשקלון. לדבריהם, ההצעה הזו היא עורבא פרח. "האוצר מערער על סכום המענק ולא על מיקום המפעל באשקלון. בהנהלת קוקה-קולה יש החלטה אסטרטגית להעברת המפעל לאשקלון מטעמים כדאיים שלה, כיוון שהוא ממוקם ליד מפעל קרלסברג השייך לקונצרן, אז למה שדרות?"
