ב-2003 אבדו למשק יותר מ-2.7 מיליון ימי עבודה, זינוק חד בהשוואה לכ-1.5 מיליון ימי עבודה שאבדו ב-2002. כך עולה מנתוני היחידה ליחסי עבודה במשרד התמ"ת. הנתון מתייחס אך ורק לשביתות מלאות, ואינו כולל עיצומים.
לדברי הממונה הראשי על יחסי עבודה במשרד התמ"ת, עו"ד שלמה יצחקי, ב-2003 התקיימו 60 שביתות מלאות, בהן השתתפו כ-1.3 מיליון עובדים, לעומת 47 שביתות ב-2002, בהן השתתפו כ-1.6 מיליון עובדים.
ב-2003 התקיימו גם 64 שביתות חלקיות, בהן השתתפו כ-563 אלף עובדים, לעומת 34 שביתות חלקיות ב-2002, בהן השתתפו כ-159 אלף עובדים. לדברי יצחקי, הגידול במספר ימי העבודה שאבדו למשק נובע בעיקר מהשביתה הכללית במשק ומהשביתות ברשויות המקומיות.
כ-40% מכלל השביתות פרצו בשל שינויים ארגוניים ומבניים, כ-18% פרצו בשל הלנת שכר, וכ-18% בשל פיטורי עובדים. ב-2003 לא התקיימו שביתות מלאות על רקע של תביעות שכר. כ-83% מהשביתות וכ-99.4% מהשובתים ב-2003 היו מהמגזר הציבורי.
רוב השביתות (כ-60%) התקיימו בחצי הראשון של השנה, כתגובה לתוכנית הכלכלית של הממשלה, שהביאה להפחתות שכר, שינויים מבניים, פיטורי עובדים ושינויים במבנה מערכת הפנסיה.
לדברי ממלא מקום ראש הממשלה ושר התמ"ת והתקשורת, אהוד אולמרט, יש חשיבות רבה בשינוי ההסדרים לגבי שביתות במגזר הציבורי, כפי שקיבלו ביטוי בהצעת חוק של משרד התמ"ת שנתקבלה בועדת השרים. לדברי אולמרט, הצעה זו תקודם רק לאחר מיצוי ההדברות בסוגיות אלה עם ההסתדרות הכללית.
