הנבחרים: גרפיקה ועיצוב
Half-Life 2 קוטף את התואר משחק השנה גם בתחום הגרפיקה והעיצוב. הבא אחריו: Myst 4
משחק השנה- המנוע הגרפי: Half-Life 2
Half-Life 2 הוא המשחק היפה ביותר שראינו השנה, בזכות מנוע ה-Source המצוין המציג את כל מה שציפינו לראות במשחק כה מבטיח ועוד יותר. העצמים במשחק רבי-פוליגונים, עד כדי שכך שכמעט ולא ניתן לראות זוויות בעצמים מעוגלים. האפקטים של התאורה וההצללה הדינאמיים, ואפקט ה-Bump Mapping נראים טוב מאוד, כמו בשאר המנועים המובילים של התקופה.
אבל הקסם של HL2, לפחות מבחינה גרפית, טמון בדברים שהוא עושה יותר טוב מכל משחק אחר. קודם כל, הטקסטורות חדות במיוחד - המשחק משתמש בטקסטורות ברזולוציה גבוהה מאוד, שמאפשרות להקנות לעצמים מראה כמעט פוטו-ריאליסטי. בנוסף, אפקט המים שגורם למים במשחק להראות מציאותיים כמעט לחלוטין. כשאר אנחנו צוללים בתוך המים, ניתן לראות דרכם את המתרחש מעל פני המים ואת האפקט של עיוות האור על ידי המים.
כאשר אנחנו יוצאים מהמים, ניתן לראות את הסביבה משתקפת על פניהם, באפקט מרנין במיוחד. טכנולוגיה נוספת הייחודית למנוע ה-Source היא טכנולוגיית תווי הפנים של המנוע. הטכנולוגיה הזאת גורמת לפני הדמויות להראות מציאותיות בצורה יוצאת דופן, ואף מאפשרת לדמויות להביע רגשות על ידי שינוי הבעת פניהם. בזכות כל אלו מתעלה מנוע ה-Source של HL2 על מתחריו, ומקנה לו את תואר המנוע הגראפי הטוב ביותר של 2004.
משחק השנה - העיצוב הגרפי: Myst 4
סדרת Myst תמיד נודעה בגרפיקה מרשימה, לא מעט בגלל שמנוע המשחק הסטטי ולא מי יודע מה אינטראקטיבי של משחקי Myst הטיל על יוצריה הרבה פחות מגבלות טכניות מאלו שלהן היו כפופים הגרפיקאים של עולמות משחק דינמיים יותר. אבל ישנה גם סיבה חיובית יותר ליופיים של המשחקים בסדרה, והיא הדמיון ותשומת הלב לפרטים שניכרים בעיצוב הויזואלי שלהם. Myst 4 מתעלה בקלות על כל קודמיו עם ארבעה עולמות יחודיים ואקזוטיים, מג`ונגל טרופי רבגוני בצבעיו וביצוריו ועד עולם קר של סלע וגבישים, תהומות אינסופיים וסערות חשמליות.
המבט ב-360 מעלות מועשר הפעם במספר גדול של אנימציות מרשימות ואפקטים של תאורה וחלקיקים, הפועלים כדי להשרות אווירה מכושפת על הסצנות הפוטו-ריאליסטיות. ניתן להסתובב ולהעריך את היופי של ה-Myst 4 במשך שעות, ואין כמוהו כדי לשכנע אותך להתאמץ ולפצח את הפאזלים הזדוניים יותר על מנת להתקדם הלאה, אל הנוף הקסום הבא. בתור המשחק שהגדרנו בביקורת כ"יצירת אמנות בתנועה", לא מפליא ש-Myst 4: Revelation קוטף לעצמו תואר שני השנה
