בית משפט בארה"ב גזר עונש מאסר בפועל על ג'פרי לי פרסון ממינסוטה, לאחר שהורשע בהפצת גירסה של התולעת הקטלנית
ג'פרי לי פרסון, בן 19, ממינסוטה, נידון ל-18 חודשי מאסר בפועל לאחר שהורשע בהפצת אחת הגירסאות של התולעת בלאסטר. שופטת בית המשפט המחוזי בסיאטל קבעה כי הוא ירצה את עונשו בבית כלא בתנאי מאסר משופרים ויבצע עבודות למען הקהילה.
סוכני ה-FBI עצרו
את פרסון בביתו באוגוסט, 2003, שבועיים לאחר שהפיץ את התולעת. MSBlast.B, הגירסה השנייה של התולעת, אשר הדביקה 48 אלף מחשבים, על פי הערכות. כ-500,000 מחשבים נפגעו מכל הגירסאות של בלאסטר, אך בעיקר נפגעו מהגירסה הראשונה של
הווירוס, על פי חברת האנטי וירוס סימנטק
התולעת שהפיץ פרסון הייתה אמורה להורות לעשרות אלפי מחשבים נגועים להתקיף את אתר Windows Update אך המתקפה נהדפה בקלות. בעקבותיה הופצו גירסאות נוספות של "בלאסטר", בהן ARR, שמנסה לשכנע גולשים לפתוח את הקובץ המצורף כדי להגן כביכול על המחשב מפני "בלאסטר" ו-Welchia, שמאתרת מחשבים עם הקובץ של התולעת בלאסטר ומוחקת אותו. תולעת זו פגעה קשה במספר ארגונים בישראל והשביתה את
מחשבי "שירותי בריאות כללית" למספר ימים.
המפתח המקורי של התולעת עדיין לא נתפס. יש לציין, כי מיקרוסופט הכריזה בעבר על פרס כספי כפול בסך 250,000 דולר למוסרי מידע שיוביל למעצר האנשים שיצרו את הווירוסים בלאסטר ו-SoBig.
"האינטרנט יצר חור שחור"
פרסון הודה בקיץ שעבר בגרימת נזק מכוון או ניסיון לגרימת נזק למחשבים מאובטחים, בהם מחשבים של הממשל האמריקני. לדבריו, הוא הוריד מהרשת את בלאסטר המקורית והכניס בה כמה שיפורים. עונש המאסר המרבי שהיה צפוי לקבל הסתכם בעשר שנות מאסר וקנס בסך 250 אלף דולר.
פרקליטי ההגנה טענו כי פרסון חשש לצאת מהבית וההורים שלו תמכו בו מעט מאוד. "האינטרנט יצר חור שחור השואב לתוכו אנשים בודדים או בעלי בעיות נפשיות", קבעה השופטת מרשה פצ'מן, "הוריו של ג'פרי לי פרסון לא אמרו לו להפסיק לנעול עצמו בחדר וליצור מציאות משלו".
על פי פרקליטיו של פרסון, מאז מעצרו הוא הפיק סרטון וידאו הממחיש את הסכנות של בריונות ברשת. פרסון התנצל בפני בית המשפט ובפני מיקרוסופט. "אני יודע שעשיתי טעות נוראה ופגעתי בהרבה אנשים ואני מרגיש רע על כך", הוא אמר.
פרסון ייאלץ לפצות את מיקרוסופט ומשתמשי מחשב שנפגעו מהווירוס שייצר. היקף הפיצויים ייקבע על ידי בית המשפט בחודש הבא.
