נחל לוטם: פרח, שפר הופעתך

מיכל ודוד, שני אחים לא זהים: הוא אוהב לטייל והיא מספרת סיפורים, הוא חכם ותם, והיא לא מפסיקה לשאול. לכבוד חג הפסח הם נזכרים באגדות ומסלולים שליוו את ילדותם, בין שבילי ישראל למחוזות הדמיון. ותודה למדריך בצופים, למורה לשל"ח, לאמא ולכל שאר מספרי הסיפורים

_____________________________________________________________

ממש בלב אזור המגורים, הבילויים והמסחר במרכז הכרמל יש ירידה לואדי חבוי וחביב, מה שתנועות אקולוגיות אוהבות לקרוא "ריאה ירוקה באמצע העיר". במהלך הטיול בחיפה, שמתחיל בגן האם, עובר בסבך ירוק ומסתיים בשכונת שפרינצק, במבואות הדרומיים של העיר, נפגוש הרבה שיחים של לוטם שעיר ולוטם מרווני החיים בסמיכות זה לזה. איך נדע להבדיל ביניהם? לפי האגדה:

מספרים על שני האחים לבית משפחת לוטם שעשו הכל ביחד, רק הפוך. האח הבכור היה מסודר וקפדן להחריד, ואילו השני, לא עלינו, בטלן ומבולגן. יום אחד זכו שני האחים בכרטיסים לנשף מפואר ורב משתתפים.

היום הגדול הגיע והאח המסודר טרח שעות על כיבוס, גיהוץ ומירוק בגדיו הלבנים, בעוד האח

 הבטלן ישן. אחר כך עשה הקפדן מקלחת וסידר את שערותיו, והאח העצלן חלם. הערב ירד. האח החרוץ יצא נינוח לנשף והקדים מעט. האח הצעיר, שזה עתה התעורר ונזכר בנשף החגיגי, יצא בריצה מביתו.

הוא נכנס לאולם באיחור לא אלגנטי בכלל ובחולצה מקומטת ומלאה כתמים. כל המוזמנים נעצו בו מבטים מזועזעים והמסכן, שהבין שהפעם באמת הגזים, נותר לעמוד שם מקומט, פרוע שיער, לא מגולח וסמוק מבושה. ומאז ועד היום פריחתו של הלוטם השעיר ורודה (זכר לבושה), עלי הכותרת שלו מקומטים ופירותיו שעירים. ואילו פריחתו של הלוטם השני, המרווני, לבנה ומכובדת, וריחו נעים.

אל נחל לוטם

אופי המסלול: קל ומתאים למשפחות.

אורך המסלול: כ- 3 ק"מ.

עונה מומלצת: כל השנה.

תחילת המסלול בגן האם, שבמרכז הכרמל (שדרות הנשיא). יורדים משמאל לגן החיות אל שלט המספר על שיקום נחל לוטם ונצמדים למסלול הכחול שבהמשכו.

בחורש דרכו עוברים - פסיפס של מיני עצים, חלקם מקומיים (אלון מצוי, אשחר וער אציל זקן) וחלקם מהגרים, כמו אורן הגלעין (שזרעיו הם הצנוברים המפורסמים) ואקליפטוס.

ממשיכים בעקבות הסימון הכחול לאורך הערוץ. את הדרך מלווים מיני מטפסים, עצבונית החורש בעלת

 הפירות האדומים, וגם הרבה שיחי לוטם שעיר ולוטם מרווני, שגדלים בצמוד זה לזה. אם יתמזל מזלכם, נוכל לזהות לרגלי השיחים את רימונית הלוטם - טפיל נדיר שנצמד לשורשי הצמח ומוצץ מהם את החומרים הדרושים להתפתחותו. פריחתו דמויית הרימון מתרחשת באביב, בעיקר בהרי הכרמל.

לא רחוק מתחנת השאיבה הישנה ניצבת קבוצה צפופה של עצי ער האציל, הידוע גם בשמו העממי "דפנה".גם על עליו יש אגדה, לפיה מדובר בנימפה שהפכה לעץ תוך כדי מנוסתה מהאל אפולו מוכה האהבה.

עוד קצת הליכה בתוך היער, ובאופק כבר נראים הבתים של קריית שפרינצק. עוד קצת עצי חרוב ואלון מצוי וחורשת אורנים אחרונה, ואנחנו בפאתי השכונה. סופו של המסלול בגן הציבורי "לוטם", ברחוב הרב אנקוואה (מצפון לבית החולים 10).