ארגון התוכנה החופשית (Free Software Foundation),
הפועל לקידום חופש השימוש בתוכנות, הודיע היום (ג') כי בכוונתו לאמץ תקני פיתוח ושימוש חדשים בתוכנות חופשיות, זאת, באמצעות קביעת קנסות לחברות או למפתחים שירשמו פטנטים או ישלבו טכנולוגיית אנטי פיראטיות בתוכנות שלהם.
על מנת שניתן יהיה להבטיח שתוכנה תישאר חופשית לעיון, העתקה, שינוי, שימוש חוזר, שיתוף והפצה חוזרת, היא נדרשת למלא אחר כללי רישוי ספציפיים. ליבת מערכת ההפעלה לינוקס למשל, היא אחת הדוגמאות הידועות ביותר לתוכנה כזו.
הרישיון הפופולרי ביותר בתחום הקוד הפתוח, GPL (ראשי תיבות של GNU General Public License), פותח על ידי ריצ'רד סטולמן כבר לפני 14 שנה,
בימים בהם לא היו חנויות מקוונות ושירותי רשת.
כעת, אומר ג'ורג' גריב, נשיא הזרוע האירופית של ה-FSF, יש צורך לעדכנו, על מנת שיתאים לעולם שבו חברות סחר אלקטרוני כמו אמזון למשל, רושמות פטנט על "הזמנה בקליק אחד", ומונעות מיצרני תוכנה להשתמש בתכונה זו במוצריהם באופן חופשי. "פטנטים על תוכנה מהווים איום ברור על החברה ועל החדשנות. אנחנו רוצים להבהיר זאת בצורה מפורשת יותר", הוא מסר.
מענישים את התובעים
סטולמן צפוי לנסח גירסה ראשונית של רישיון ה-GPL החדש עד דצמבר, שתהיה פתוחה לדיונים עד 2006.
"שדרוג הרשיון נועד להבטיח שאם מישהו מנסה להשתמש בפטנטים על תוכנה נגד תוכנה חופשית, חברה או אדם זה מאבדים את הזכות להפיץ את תוכנת הקוד הפתוח הזו או לשלבה במוצר שלהם", הסביר גריב.
לסעיף כזה עשויה להיות השפעה מסוימת, מכיוון שחברות תוכנה מסחריות רבות מרוויחות מתוכנות חופשיות. רשיון GPL משמש עשרות אלפי מיזמי תוכנה, וחברות וממשלות בכל רחבי העולם משתמשות בו בתוכנות או בשירותים שלהן. בנוסף על כך, תוכנות קוד פתוח רבות פועלות על גבי או מוטמעות במגוון התקנים, בהם טלפונים סלולריים, מחשבי כף יד וציוד רשת ביתי, שרתים ומיינפריימים. לדברי גריב, רישיון ה-GPL החדש אמור לספק מענה גם לבעיות הנובעות מהבדלי חוק ושפה.
לא כולם תמימי דעים בנוגע לנחיצות התיקון, וכמה חברים בקהילת הקוד הפתוח הביעו ספק באשר ליכולתו של הסעיף החדש לסייע, והזהירו כי הוא עשוי להיות חסר שיניים. "מישהו שמשתמש בפטנט נגד רכיב תוכנה יהיה, בדרך כלל, יריב, וכלל לא יפריע לו שאסור יהיה לו להפיץ את התוכנה הזו בעצמו", אמר פלוריאן מילר, מומחה לקניין רוחני, שייסד את NoSoftwarePatents.com,
קמפיין אירופי נגד פטנטי תוכנה.
הטיוטה של סטולמן עשויה לכלול הצעה להעניש את החברות שישתמשו במנגנון DRM (ניהול זכויות יוצרים דיגיטלי), שתפקידו למנוע העתקה פיראטית של שירים וסרטים, ונחשב לבעייתי במיודח בקרב אנשי הקוד הפתוח.
מתנגדים ל-DRM
"אנחנו מתנגדים ל-DRM באופן עקרוני. אנו סבורים שזו דרך ללא מוצא מבחינה חברתית", אמר גריב, שהוסיף כי על כל התוכנות להיות חופשיות לשימוש, וכי האמנים יתוגמלו בעבור יצירותיהם באמצעות מיסוי על החיבור לאינטרנט. "הגישה לאינטרנט יכולה להינתן תמורת תוספת תשלום קבוע על תרבות", הוא הציע.
גם עמדה זו צפויה לעורר וויכוחים רבים. "לא נראה לי שהם באמת מתכוונים להחרים חברות שישתמשו ב-DRM. לבעלי הזכויות יש אינטרסים לגיטימיים לחלוטין אשר מעורבים בעניין", אמר מילר.
