17 חברות נפט שפועלות בוונצואלה חתמו שלשום (ו') על הסכמים להעברת הסכמי שירותי התפעול של שדות נפט ליוזמות משותפות בשליטת המדינה. ההסכמים נחתמו בנוכחות נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז.
ממשל צ'אבז הכריז אשתקד כי 32 הסכמי התפעול עם חברות הנפט אינם חוקיים, במסגרת מאמצי הממשל להחזיר את השליטה על תעשיית הנפט למדינה ולהוציאה מידיהן של חברות פרטיות.
לדברי צ'אבז, "17 עסקים - רב לאומיים ולאומיים - חתמו על ההסכם. אנחנו הולכים לעבוד ביחד". לדבריו, 32 הסכמי התפעול הפכו ל-30 יוזמות משותפות
או "חברות מעורבות" ביחד עם ענקית הנפט הממשלתית PDVSA. לדבריו, "כולנו יצאנו מנצחים כאן, אף אחד לא הולך להפסיד".
בין החברות שחתמו על הסכמי המעבר נמצאות ענקיות נפט גלובליות כמו שברון האמריקנית, רפסול הספרדית, רויאל דאטש של וצ'יינה נשיונל פטרולום. "החל מהיום, אנחנו שותפים עם PVDSA", אמר נמסיו פרננדז, סגן נשיא רפסול. לדבריו, "אנחנו, העסקים כאן, מראים באמצעות נוכחותנו וחתימתנו, ציות לריבונות הלאומית".
אקסון מוביל והחברה האיטלקית Eni לא חתמו על ההסכמים. אקסון מוביל הצליחה להימנע מתנאים החדשים לאחר שמכרה את חלקה בשדה נפט במדינה בדצמבר לשותפתה רפסול. Eni לא יכלה להשתתף ביוזמות המשותפות בשל חובות מס לוונצואלה.
האסיפה הכללית של ונצואלה אישרה ביום חמישי פה אחד חוזה לדוגמא שמפרט את המסגרת הבסיסית לפעולת העסקים החדשים. במסגרת ההסכמים החדשים תחזיק PDVSA לפחות 60% מהיוזמות המשותפות, ותתחלק ברווחים עם החברות הפרטיות.
הסכמי התפעול הישנים, שנחתמו במהלך שנות התשעים כחלק מניסיון לעידוד השקעה פרטית במגזר הנפט, תפקדו כהסכמי קבלנות משנה, שאפשרו לחברות זרות ופרטיות לשאוב כ-500 אלף חביות נפט ליום מטעמה של PDVSA. צ'אבז טען כי ההסכמים היו נדיבים מדי כלפי החברות הפרטיות, ולא אפשרו לממשלה ליהנות מרווחי הנפט הגדולים.
התנאים החדשים כוללים גם הגדלה של מס ההכנסה מ-34% ל-50% והגדלת התמלוגים מ-16.6% ל-33.3%. לאחר החתימה, צפויות החברות הפרטיות לדון בפרטי ההסכמים הנפרדים עם כל אחד, ואז יועברו החוזים החדשים לאישור האסיפה הלאומית.
צ'אבז זכה לפופולריות רבה בוונצואלה לאחר שהשתמש ברווחי הנפט כדי לממן קמפיין נרחב למאבק בעוני ביצואנית הנפט החמישית בגודלה בעולם. מבקריו טוענים כי הוא מבזבז את הרווחים על תוכניות חברתיות כושלות.
