גורמים במודיעין הצבאי הבריטי טוענים כי טרוריסטים עושים שימוש במפות מ-Google Earth בהתקפות על כוחות צבא בבצרה בעיראק. בפשיטות שנערכו על בתי פעילי התנגדות נמצאו מפות אשר הודפסו מתוך שירות המפות המקוון.
עיתון ה"דיילי טלגרף" האנגלי מדווח במהדורתו המקוונת
כי קבוצה של מפות שנתפסה מתארת בדיוק רב, לרבות קווי רוחב
ואורך, מיקומים של בסיסים שונים ברחבי עיראק הכבושה. כך למשל, נמצאו מפות עליהן סומן במדויק מלון "שאט אל ערב", המשמש כמפקדה של קבוצת הקרב סטפורדשייר.
לאנשי הצבא הבריטי אין הוכחות של ממש כי המפות שימשו כאמצעי מכוון לפגיעה בבסיסי צבא, על אף הפירוט הרב שהן מכילות.
ברם, אנשי המודיעין סבורים כי המפות אכן שימשו לזיהוי של אזורים רגישים לתקיפה, דוגמת אוהלים. אנשי קהילת הביטחון הבריטית אף הביעו חשש כי Google Earth עשוי לשמש טרוריסטים לאיתור וזיהוי של מטרות נוחות לפגיעה בתוככי לונדון עצמה.
דובר מטעם גוגל אמר כי המידע יכול לשמש למטרות "טובות ורעות" כאחד. יחד עם זאת, העיר הדובר, "אנחנו תמיד קשובים לבקשות מצד ממשלות. יש לנו ערוצי תקשורת פתוחים עם הצבא בעיראק, אבל אנחנו לא מוכנים לומר על מה אנחנו משוחחים עימם. אנחנו מקשיבים ומגלים רגישות לכל בקשה שלהם".
חשוב לציין כי שירות Google Earth זמין ופתוח לכל בעל מחשב, וניתן להורדה.
השירות מספק תמונות לווין של מרבית שטח כדור הארץ, ברמת פירוט סבירה, אך לא חדה במיוחד.
איזורים בעלי רגישות ביטחונית מטושטשים כדי למנוע זיהוי של פרטים. אולם, הטשטוש איננו תמיד מבוצע ביעילות המשרתת את מטרתו - ולא פעם ניתן לזהות בתוכנה פרטים בעלי חשיבות צבאית, כגון מטוסים.
