גל, שם המשמש לציון תופעות רבות בתחומים שונים של הפיסיקה, והמשותף לכולן הוא התרחשותן של הפרעות מחזוריות במצב שהיה בלתי מופרע. לדוגמה: גלי מים הם תנודות (הפרעות) של פני המים השלווים; נדנודו של קצה חבל גורם לתנודה לאורכו של החבל - הפרעה ביחס למצבו של חבל נייח; גלי הקול המתפשטים באוויר הם הפרעה (ביחס לאוויר הבלתי מופרע) הבאה לידי ביטוי בשינויים של לחץ האוויר וצפיפותו. חשוב להבהיר כי ההפרעות הן הנעות ממקום למקום, ולא התווך שבו הן מתרחשות. בגלי הים, למשל, כל טיפת מים נעה מעלה ומטה, אך לא קדימה; אנרגיית הגל היא המתקדמת, וגורמת לתנועת מעלה מטה של מולקולות המים הבאות בדרכה.
כלומר: הגלים משמשים נושאי אנרגיה ממקום למקום, ובזה הם דומים לגופים חומריים, שאף הם נושאים עמם אנרגיה בעת...
