דנטה אליגיירי (1265 - 1321), משורר איטלקי, מגדולי המשוררים האירופים בכל הזמנים. יצירתו "הקומדיה האלוהית" נחשבת לשירה הגדולה ביותר שנכתבה בימי הביניים ונהוג לראותה כערש הספרות האירופית.
דנטה היה בן למשפחה נכבדה בפירנצה וקנה השכלה בתחומים רבים. בהיותו בן 9 פגש את ביאטריצ'ה, שהיתה בת גילו, ופגישה זו הטביעה את חותמה על חייו: אף שנשא אישה אחרת ונולדו להם 4 ילדים היתה ביאטריצ'ה מושא אהבתו כל ימיו ולה הקדיש את יצירתו.
בשנת 1290 הלכה ביאטריצ'ה לעולמה. מותה גרם לדנטה משבר נפשי עמוק, ובעקבותיו כתב את "חיים חדשים" (La vita nuova). באותה תקופה החל להתעמק בכתבים פילוסופיים ולהשתתף בחיים הפוליטיים בעירו והיה מעורב במחלוקת שפרצה בין הגוולפים לגיבלינים. העניין הסתיים בגירושו...
