חליל איברהים אל-ווזיר

אבו-ג'יהאד נולד בעיר רמלה, על הדרך בין יפו לירושלים. משפחתו, שמוצאה בעיר עזה, החזיקה בבעלותה בתי מרחץ. במלחמת העצמאות נכבשה רמלה על ידי צה"ל ואבו-ג'יהאד עקר עם משפחתו לעזה. בשנות ה-50 למד בפקולטה למדעי הרוח באוניברסיטת אלכסנדריה, שם קשר קשרי ידידות עם סטודנט פלסטיני נוסף - יאסר ערפאת. ב-1957 היגר אבו ג'יהאד לכווית שם התפרנס מהוראה. ב-10 באוקטובר 1959 ייסד, בצוותא עם ערפאת ופלסטינאים נוספים את תנועת פתח.

אבו-ג'יהאד היה אחד מאנשי המפתח בהפיכת הפתח לארגון המשמעותי ביותר במאבק לשחרור של העם הפלסטיני. ב-1 בינואר 1965, יזם את ניסיון הפיגוע הראשון של הארגון, הנחת מטען על המוביל הארצי. מאז ועד מותו, שימש כמתכנן העיקרי של פיגועי הפתח. בין הפיגועים להם היה אחראי ניתן למנות את אירוע ההשתלטות והחטיפה במלון "סבוי" בתל אביב, ב-5 במרס 1975, ואת חטיפת האוטובוס בכביש החוף, ב-11 במרס 1978.

אשתו של אבו ג'יהאד, אינתזאר אום-ג'יהאד, הייתה אף היא פעילה בארגון ושימשה כמנהלת קרן החללים, שתמכה במשפחות של אנשי הארגון שנהרגו במהלך תפקידם. בנם הבכור של בני הזוג, נרצח ב-1976 על ידי המודיעין הסורי בדמשק, בשל חילוקי דעות בין השלטון המקומי לבין אבו-ג'יהאד. 

אבו ג'יהאד (מימין) עם יאסר ערפאת (צילום: רויטרס)

בשלהי שנות ה-80 היה מעורב בארגון וניהול אירועי האנתיפאדה הפלסטינית בשטחי יהודה, שומרון ורצועת עזה. נחשב לאיש השני בחשיבותו באש"ף, לאחר יאסר ערפאת.

משך רוב חייו נע ונד אבו ג'יהאד בין ערי הבירה של מדינות ערב שניאותו לארחו. הוא התגורר בדמשק עד שחוסל בנו, לאחר מכן בביירות ולאחר פלישת צה"ל ללבנון ב-1982 עבר לעמאן, בירת ירדן. ב-1986, גורש על ידי שלטונות ירדן מהמדינה ועבר לחיות בטוניס, שם התמקמה כל הנהגת אש"ף לאחר כיבוש ביירות על ידי צה"ל. אבו ג'יהאד ומשפחתו התגוררו בפרבר "סידי בו" היוקרתי, כ-10 ק"מ צפונית לעיר הבירה.

בליל ה-16 באפריל 1988 חוסל אבו ג'יהאד על ידי כוח לוחמי קומנדו בביתו בטוניס. על פי מקורות זרים, בוצע החיסול על ידי כוח של היחידות סיירת מטכ"ל  ושייטת 13 שהסתייעו בסוכנים של המוסד שפעלו בטוניס זמן מה לפני הפעולה. ישראל מעולם לא לקחה אחריות על הפעולה.

חיסולו של אבו-ג'יהאד פגע קשות ביכולתו של הפתח לארגן פיגועים ובקשריו עם ארגונים אחרים באש"ף. האוכלוסייה ביהודה, שומרון וחבל עזה, הגיבה לחיסול בהפרות סדר קשות. במהלך פיזורן נפגעו פלסטינאים רבים. הנהגת הפתח האשימה את ישראל בהתנקשות ואיימה לנקום את מותו בפיגועים נגד מטרות ישראליות בישראל ומחוצה לה. איום זה לא התממש.

אחרי חתימת הסכמי אוסלו, כיהנה אלמנתו של אבו-ג'יהאד, אנתזאר, כשרה לעניינים סוציאליים ברשות הפלסטינית.