דפוס, מלאכת הפקתם של עותקים זהים של טקסטים או תמונות, ללא הגבלת מספרם.
עפ"י הגדרה זו מצוי ה"דפוס" בשימוש זה אלף שנים ויותר. למן שנת ה-8 לספירה בקירוב הודפסו בסין איורים ומלים על נייר באמצעות לוחות עץ מגולפים (רק עותק אחד שרד מכתב היד הראשון הידוע משנת 700). היום מציין המונח "דפוס" בראש וראשונה את השימוש במתקן שהמציא גוטנברג, והשלים לדבריו ב-1439. דבר הדפוס היחיד שאין ספק שהיה פרי עבודתו - ללא שותפים - היה תנ"ך שהודפס במיינץ ב-1456-1452. בהמצאתו היו שלושה מרכיבים שעשו אותה שונה בתכלית מהתהליך הקודם:
1. החשוב שבהם הכנת דגמי פלדה של אותיות, שמהם נוצרו דפוסי נגטיב בנחושת; מאלה נוצקו אותיות עופרת נפרדות רבות מאוד. את האותיות האלה היה אפשר היה לסדר - לצרף יחדיו לפי הצורך -להכנת...
