הפריה, בבעלי-חיים ובצמחים, התהליך המגדיר את הרבייה הזוויגית. ההפריה היא התלכדות של גמטה (תא רבייה) נקבית וגמטה זכרית, ואיחוד גרעיניהן. תוצר האיחוד נקרא הזיגוטה שממנה מתפתח העובר.
תאי רבייה הם תאים הפלואידיים, כלומר תאים המכילים מערכת אחת של כרומוזומים הומולוגיים. הזיגוטה שנוצרת מאיחוד של שני תאי רבייה היא דיפלואידית, ומכילה מספר כרומוזומים זהה לזה שביצור הבוגר. בבעלי-חיים ובצמחים ירודים (צמחים חסרי זרעים) הגמטה הנקבית - הביצה - גדולה ונייחת, והגמטה הזכרית - הזרע - קטנה וניידת. בצמחים עילאיים (צמחים בעלי זרעים), גרגרי האבקה (הגמטה הזכרית) והביצה נייחים, וההפריה מתרחשת לאחר ההאבקה. בצמחים אלו מתרחשת הפריה כפולה: הפריה ראשונה שממנה מתפתח העובר, והפריה נוספת שממנה מתפתח האנדוספרם המזין...
