ג'ורג' וושינגטון

ב-1752, לאחר מותו של לורנס, אחיו למחצה שהיה בוגר ממנו, הפך וושינגטון לבעליה של "Mount Vernon", אחת מן החוות בווירג'יניה שהיתה בבעלות משפחת וושינגטון. כמו כן ירש את תפקידו של לורנס כקצין בצבא הבריטי. וושינגטון השתתף במלחמת צרפת-בריטניה באמריקה (1754 - 1758), וכאשר פרצה מלחמת העצמאות האמריקנית ב-1776, נבחר על-ידי הקונגרס הקונטיננטלי לעמוד בראש הכוחות שנלחמו בצבאו של המלך ג'ורג' השלישי.

כמפקד הצבא התרחק וושינגטון, בדרך כלל, מהחזית עצמה. הוא השיג נצחונות בקרבות טרנטון (26 בדצמבר 1776) ופרינסטון (3 בינואר 1777), אך גם נחל כשלונות (כגון קרב ברנדיווין, 11 בספטמבר 1777). בשנה זו הרחיב הקונגרס הקונטיננטלי את סמכויותיו של וושינגטון ואישר גיוס חיילים לשלוש שנים או עד תום המלחמה. כך עלה בידי וושינגטון לבנות צבא יעיל, אך הוא נזקק בכל זאת למיליציה (חיל מתנדבים), כדי להגביר את כוחו בזמן משבר.

על וושינגטון וצבאו עבר חורף קשה מאוד ב-1777 - 1778, אך באביב 1778 (בעיקר בשל התחזקות השלטון המרכזי והצטרפות קצינים אירופיים מנוסים כגון הברון פון שטויבן והמרקיז דה לפייט) השתפר המצב, ולקראת תום 1781 (עם כניעת הגנרל הבריטי קורנווליס ביורקטאון) הפכה עצמאותה של ארה"ב לעובדה.

וושינגטון היה גיבור המלחמה במלוא מובן המלה, והמועמד המועדף על רוב צירי הקונגרס לשמש כמלך. הוא מצידו, שראה במהפכה האמריקנית מרידה במלוכה כשיטת שלטון, התנגד בכל תוקף ותחת זאת הסכים לכהן כיו"ר הוועידה שניסחה את חוקת ארה"ב. ב-1789 נבחר לנשיאה הראשון של ארה"ב.

נשיאי ארצות הברית

מספר	נשיא	שנות כהונה
1	ג'ורג' וושינגטון	1789 - 1797
2	ג'ון אדמס	1797 - 1801
3	תומס ג'פרסון	1801 - 1809
4	ג'יימס מדיסון	1809 - 1816
5	ג'יימס מונרו	1816 - 1824
6	ג'ון קווינסי אדמס	1825 - 1829
7	אנדרו ג'קסון	1829 - 1837
8	מרטין ון ביורן	1836 - 1840
9	ויליאם הנרי הריסון	1841 - 1841
10	ג'ון טיילר	1841 - 1845
11	ג'יימס נוקס פולק	1845 - 1849
12	זכרי טיילור	1849 - 1850
13	מילרד פילמור	1850 - 1853
14	פרנקלין פירס	1852 - 1856
15	ג'יימס ביוקנן	1857 - 1861
16	אברהם לינקולן	1861 - 1865
17	אנדרו ג'ונסון	1865 - 1869
18	יוליסס סימפסון גרנט	1877 - 1881
19	רת'פורד ברצ'רד הייז	1877 - 1881
20	ג'יימס אברם גרפילד	1881 - 1881
21	צ'סטר אלן ארתור	1881 - 1885
22	סטפן גרובר קליוולנד	1885 - 1889
23	בנג'מין הריסון	1889 - 1893
24	סטפן גרובר קליוולנד	1893 - 1897
25	ויליאם מק'קינלי	1897 - 1901
26	תיאודור רוזוולט	1901 - 1909
27	ויליאם הווארד טאפט	1909 - 1913
28	תומס וודרו וילסון	1913 - 1921
29	וורן גמליאל הרדינג	1921 - 1923
30	ג'ון קלווין קולידג'	1923 - 1928
31	הרברט קלרק הובר	1929 - 1933
32	פרנקלין דלנו רוזוולט	1933 - 1945
33	הרי ס' טרומן	1945 - 1953
34	דווייט דייוויד אייזנהאואר	1953 - 1961
35	ג'ון פיצג'רלד קנדי	1961 - 1963
36	לינדון ביינס ג'ונסון	1963 - 1969
37	ריצ'רד מילהאוס ניקסון	1969 - 1974
38	ג'רלד רודולף פורד	1974 - 1976
39	ג'יימס ארל הבן קרטר	1977 - 1981
40	רונלד וילסון רייגן	1981 - 1988
41	ג'ורג' הרברט ווקר בוש	1989 - 1993
42	ויליאם ג'פרסון "ביל" קלינטון	1993 - 2001
43	ג'ורג' ווקר בוש הבן	2001 - 2009
44	ברק חוסיין הבן אובמה	2009 -

וושינגטון החזיק בתפקיד במשך שתי כהונות. לו ולאשתו מרתה לא נולדו ילדים, ולאחר תום תפקידו חזר לאחוזתו בווירג'יניה (המשמשת מאז כמוזיאון). לאחר מותו חוקק בית הנבחרים האמריקני שורה של חוקים הקובעים את הנצחתו, ובראשם בניית עיר בירה חדשה, שתישא את שמו. לאחר שמערב ארה"ב יושבה, הוחלט כי המדינה הצפונית-מערבית ביותר שלה תיקרא וושינגטון.