יהושע חנקין

נולד באוקראינה ועלה לארץ ישראל בשנת 1882. אביו, יהודה ליב, נמנה עם עשרה מייסדי ראשון לציון. יהושע חנקין ואביו היו מראשי מרד האיכרים בראשון לציון ולכן גורשה המשפחה מהמושבה ועברה ב-1887 לגדרה, מושבת הביל"ויים העצמאית. שם נשא יהושע חנקין לאישה (1888) את אולגה, בתו של מאיר בלקינד חבר ביל"ו.

בשנת 1890 קנה חנקין 10,000 דונם מאדמת ח'רבת דוראן, ועליהם הקימה חברת "מנוחה ונחלה" את רחובות. כעבור שנה קנה 30,000 דונם ביצות בשרון, שעליהם הקימו אגודות ציוניות מרוסיה את חדרה. כמו כן ניסה חנקין לרכוש 120,000 דונם בעמק יזרעאל, אך גזרות הטורקים מנעו את הרכישה ודמי הקדימה ירדו לטמיון. ב-1909 רכש 10,000 דונם מאדמות אל-פולה, שעליהם הוקמה מרחביה. מלחמת העולם הראשונה קטעה נסיון נוסף לקנות את אדמות עמק יזרעאל, ורק עם סיומה רכש שם חנקין 51,000 דונם (ולכן כונה "גואל אדמות העמק"). בשנות ה-20 קנה בעזרת ציוני קנדה את אדמות עמק חפר. ב-1932 נתמנה למנהל חברת "הכשרת היישוב" ומטעמה המשיך לרכוש קרקעות. ב-20 שנותיו האחרונות רכש כ-600,000 דונם.

חנקין חצב לו מערת קבר בהר הגלבוע, מעל מעיין חרוד, ובה נטמן לצד רעייתו (נפטרה ב-1943). על שמו כפר יהושע, ועל שם רעייתו - גבעת אולגה שבחדרה.

לציר הזמן – לחצו כאן