יעל, בעל חיים מוצק שרירי וחזק, מין בר של הסוג עז, המשתייך לתת-משפחת היעלים. היעל חי בעדרים, בהרים סלעיים. תפוצתו במזרח אפריקה (מצרים, סודן ואתיופיה), מהרי האלפים עד ארצות הים התיכון, ומטורקיה עד סיביר וסין. בישראל נפוץ התת-מין יעל נובי באזור ים המלח ובנגב. בארץ גם פותח בן כלאיים פורה של היעל ועז הבית המכונה - יעז.
מבנה גופו של היעל מותאם לטיפוס יותר מאשר לריצה. גופו שרירי ורב עוצמה. רגליו קצרות יחסית. צורת החיבור של השרירים לעצמות מקנה לרגליים יותר כוח מאשר מהירות. הצעידה נעשית על שתי אצבעות – השלישית והרביעית. האצבע השנייה והאצבע החמישית התקצרו ואינן נוגעות בקרקע, אלא בשעת ירידה במדרון תלול מאד. בתחתית הפרסה מצויה כרית גמישה כגומי, המשמשת להיאחזות בסלעים ומאפשרת עצירה פתאומית...
