כוח עבודה (כוח אדם), כלל האוכלוסייה במשק נתון המבקשת לעבוד והמסוגלת לכך - מועסקים ומובטלים גם יחד - במשק כלשהו. אין המונח כולל עקרות בית, תלמידים, חיילים, או אחרים, שאינם מסוגלים או אינם רוצים לעבוד. זהו גורם הייצור הראשוני, שבלעדיו לא תיתכן פעילות כלכלית; וככל שמצרפים אליו כמות גדולה יותר של גורמי הייצור האחרים - הון, קרקע (משאבים טבעיים) ויזמות - יגבר פריון הייצור. להתפלגותו של כוח העבודה לפי מקצועות, מיומנויות, גילים, השכלה ושיעורי תעסוקה ואבטלה, נודעת חשיבות מבחינת קצב צמיחתו של המשק.אחד המדדים ליעילות כלכלית הוא אופן ניצולו של כוח העבודה ביחס לשאר גורמי הייצור, ומודדים אותו במספר שעות העבודה הדרוש במפעל או במשק כולו לייצור פריט מסוים, לשם השוואה עם מקומות או זמנים אחרים. מספר זה...
