תומס רוברט מלתוס (1766 - 1834), כלכלן בריטי. בחיבורו "מסה על עקרון האוכלוסין, כפי שהוא משפיע על שיפורה של החברה בעתיד", שפורסם ב-1798, טען כי אוכלוסיית העולם גדלה בטור גיאומטרי, אולם כמות המזון המיוצרת גדלה בטור אריתמטי בלבד, ולפיכך צפויות בעתיד מגיפות, מלחמות, רעב וכיו"ב, שייאטו את גידול האוכלוסייה.
נבואתו של מלתוס נתבדתה, בעיקר בשל גידולו של פריון הייצור בחקלאות והירידה בשיעורי הילודה בקבוצות ההכנסה הגבוהות יחסית. אולם ארצות מתפתחות מסוימות עדיין חיות בצל החרדה מפני התופעה שהצביע עליה.תיאורו את העולם שבו שוררת מלחמת הכול בכול על מזון העניק למדע הכלכלה את כינויו "המדע העגום" (the Dismal Science), והשפיע על מחשבתו של צ'רלס...
