מחנות ריכוז והשמדה, המחנות שהקימו הנאצים עם עלייתם לשלטון בגרמניה; נועדו לכליאת אזרחים שהתנגדו למשטר ולחיסולם. מלכתחילה לא נוסדו במיוחד ליהודים, אך הם מילאו תפקיד מכריע בנסיון הנאצים להשמדת העם היהודי.
מחנות ריכוז והשמדה באירופה (להרחבה - לחצו על שם המחנה)
מתוך "לקסיקון השואה", מאת איתמר לוין, הוצאת ידיעות אחרונות (2005)
בשנים 1933 - 1945 נרצחו במחנות מיליוני אנשים שהנאצים חשדו בהם או שראו בהם "יצורים נחותים" שיש להכחידם. בפברואר 1933 חוקקו שלטונות גרמניה חוק שהסמיכם לעצור ולאסור לזמן בלתי מוגבל, אזרחים שנחשדו כאויבי המדינה. לצורך זה הוקמה רשת של מחנות ריכוז ברחבי גרמניה. אזרחים נכלאו בהם בלא משפט, ונותקו מן העולם שבחוץ...
