וירוס מחשב, קוד הפעלה או תוכנת מחשב (ידועה כתוכנה זדונית) הנצמדת לתכנית או לקובץ, ומפריעה למהלכה התקין של התוכנה או לפעילותו של המחשב. לווירוס יכולת של שיכפול עצמי ללא אישור המשתמש, ואף ללא ידיעתו. הווירוס מפיץ את עצמו לתוכנות אחרות או למחשבים אחרים במגוון דרכים – דרך דיסקים, בפלטפורמות של שיתוף קבצים, דרך דואר אלקטרוני (דוא"ל) וכדומה.
הווירוס יכול לגרום למטרד זמני ואף להרוס כליל את המחשב. נכון לשנת 2009 ידועים כ-57,000 וירוסים שונים. בשל השימוש הנרחב באינטרנט ובדואר האלקטרוני, יכולים הווירוסים להפיץ את עצמם במהירות, ולהדביק את כל המערכת המקומית בדקות ספורות...
