מרקנטיליזם, מדיניות כלכלית שרווחה במאות ה-16 עד ה-18 באירופה; דגלה בהגנה על המשק הלאומי, מתוך מעורבות המדינה ותחת פיקוחה הישיר. מטרתה העיקרית היתה להגביר את כוחו של השליט האבסולוטי על-ידי מציאת מקורות מימון לחצרו, למנגנון הביורוקרטי שלו ולצבא שהבטיח את מעמדו בזירה הבינלאומית.מבצעי מדיניות זאת, שהבולט בהם היה קולבר, שר האוצר של לואי ה-14, יישמו לראשונה תיאוריות של "תקציב" ו"מאזן תשלומים". הם ביטלו מכסים מקומיים, הטילו מסים ישירים ועקיפים, תמכו בתעשייה, והביאו לסלילת דרכים וכריית תעלות. כמו כן יצרו מונופולים ממשלתיים וקידמו את הסחר הבינלאומי באמצעות פיקוח על היבוא והיצוא.
התיאורטיקאים של המרקנטיליזם שמו את הדגש בצבירת עתודות של זהב וכסף ובאיזון סחר החוץ. הם דגלו במכסי מגן ובמחסומים...
