נאס"א, ראשי התיבות של National Aeronautics and Space Administration, המִנהל הלאומי לתעופה ולחלל של ארה"ב; רשות לאומית, כפופה ישירות לנשיא, שנוסדה ב-1958 ביוזמת הנשיא אייזנהאואר כדי לתאם את מבצעי חקר החלל שהיו מפוזרים עד אז בין כמה גופים צבאיים ואזרחיים. (עם זאת, הרשויות הצבאיות העוסקות בחקר החלל שמרו ועודן שומרות על עצמאותן מנאס"א).
נאס"א היא ארגון ממשלתי שסמכותו מקיפה את המחקר, הפיתוח והביצוע של כל מבצעי החלל האזרחיים של ארה"ב. מרכזיה הרבים פזורים בכל רחבי ארה"ב, ובהם: המשרד הראשי בוושינגטון; מרכז השיגורים הראשי ע"ש ג"פ קנדי בכף קנוורל שבפלורידה; מרכז בקרת המשימות ע"ש ל"ב ג'ונסון ביוסטון שבטקסס; מרכזי מחקר, פיתוח והדרכה במקומות שונים; והמעבדה להנעה סילונית (JPL) בפסדינה...
