נצרות, מהדתות הנפוצות בעולם. ראשיתה של הנצרות כתנועה משיחית בתוך היהדות, אשר התגבשה סביב דמותו של ישוע הנוצרי.
ראשוני הנוצרים היו יהודים שהאמינו כי ישוע הוא המשיח התנ"כי. במהלך המאה ה-1, פעולתם של השליחים - כינוים של 12 תלמידיו של ישוע, שנבחרו על ידו כדי להפיץ את תורתו - ובעיקר של פאולוס, הובילה להתפשטות הדרגתית של הנצרות בקרב חברות ועמים פגאנים ברחבי האימפריה הרומית. פאולוס היה זה שתיאר את צליבת ישוע כאירוע שגאל את האנושות כולה (ולא את היהודים בלבד) ואפשר בכך לנצרות להפוך מכת במסגרת היהדות עצמה לדת חלופית ליהדות. שליח אחר- פטרוס הקדוש, יצא לרומא -לאחר שמונה על ידי ישוע לעמוד בראש הכנסייה והפך לבישוף הראשון של רומא. מתוקף חשיבותו נעשו ההגמונים של רומא למנהיגי העולם הנוצרי...
